Duas formas principais de cigarros sem tabaco existem — herbal e eletrônico. Cigarros herbais substituem tabaco por variedade de ervas, enquanto eletrônicos funcionam a bateria, liberando vapor d'água. Marcadores usaram TV, revistas, internet e outros meios para promovê-los como alternativas saudáveis ao fumo tradicional. Ambos têm vantagens comparados a tabaco tradicional, mas mantêm contras sérios.
Enquanto cigarros herbais não contêm nicotina, "e-cigarettes" eletrônicos tipicamente contêm. O Departamento de Saúde de Nebraska alerta que cigarros eletrônicos são bastante viciantes devido à nicotina. Embora FDA não tenha confirmado ou rejeitado definitivamente segurança de e-cigarettes sem tabaco, fez testes em certos produtos.
Alguns cartuchos de e-cigarette alegam níveis específicos de nicotina ou nenhum. Porém, testes da FDA revelaram nicotina em cartuchos supostamente sem nicotina e níveis variáveis em cartuchos da mesma variedade. Isso questiona alegações sobre utilidade de e-cigarettes para parar de fumar; rotulagem incorreta pode impedir fumante de reduzir nicotina gradualmente.
Cigarros sem tabaco ainda podem causar efeitos ruins na saúde. Apesar da falta de nicotina, cigarros herbais criam pelo menos tanto monóxido de carbono quanto cigarros com tabaco, segundo Legislatura do Condado de Nassau. Isso significa que cigarros herbais sem tabaco têm potencial para causar câncer e outros problemas sérios que cigarros de tabaco frequentemente induzem, embora menos viciantes. Problemas do fumo passivo permanecem. FDA analisou duas das principais marcas de e-cigarette em 2009, encontrando componente tóxico de anticongelante e carcinogênicos, apesar de alegações de segurança dos fabricantes.
Alguns oficiais e outros consideram cigarros sem tabaco "drogas de porta de entrada" que podem encorajar fumantes a tentar tabaco e possivelmente outras substâncias. Procurador-geral de Connecticut emitiu declaração em 2009 alertando sobre potencial efeito "gateway", auxiliado por sabores infantis como "chiclete". Disponibilidade para menores aumenta preocupações, embora alguns estados tenham começado a regulamentar. Fabricantes também anunciam em mídias onde governo proibiu marketing de tabaco. Independentemente da presença de tabaco, adultos fumando podem inadvertidamente encorajar crianças a fazer o mesmo.
Além de efeitos na saúde, fumar cigarros sem tabaco envolve custo monetário contínuo. Pessoas pagam por cigarros herbais por caixa ou maço como qualquer outro cigarro. Usuários de e-cigarette devem comprar cartuchos e baterias de reposição. O vício em e-cigarettes mantém essas despesas, enquanto potenciais efeitos na saúde de ambos tipos podem eventualmente aumentar custos médicos do fumante.