Plasma é a porção líquida do sangue que transporta nutrientes vitais pelo corpo e contém importantes capacidades de coagulação. Plasma doado é usado para tratar pacientes com distúrbios de sangramento, queimaduras e durante transplantes de órgãos. Também é usado para tratar bebês prematuros. Nem todos podem doar plasma. Aqueles que podem devem seguir certos critérios.
Dependendo da doença ou lesão, diferentes pacientes requerem diferentes componentes do sangue. Componentes são plaquetas, glóbulos vermelhos e plasma. Plaquetas são numerosos fragmentos celulares pequenos que contribuem para o processo de coagulação. Glóbulos vermelhos, as células sanguíneas mais comuns, transportam oxigênio pelo corpo. Plasma transporta as células sanguíneas junto com água, sódio, cálcio, outros nutrientes e anticorpos.
A idade mínima para doar plasma é 17 anos (pode variar dependendo da localização; em alguns casos, pessoa menor de 18 pode requerer consentimento dos pais/responsável). Doadores devem estar em boa saúde, pesar mínimo 50 kg e não podem ter tomado aspirina ou medicação contendo aspirina dentro de 48 horas da doação. Tipo sanguíneo AB é o tipo universal de plasma.
Pré-triagem é necessária para obter histórico médico que permanece privado. A agência coletando sangue ou plasma deve saber se o doador teve convulsões, tratamento para abuso de substâncias, cirurgia recente ou qualquer condição médica que requeira medicação ou cuidados médicos. O doador também deve identificar se tem tatuagem, removeu tatuagem ou fez qualquer piercing corporal.
Mulheres que estiveram grávidas ou qualquer pessoa que recebeu transfusão não pode doar plasma (glóbulos vermelhos e sangue total podem ser doados). A preocupação é reduzir risco de reação transfusional (TRALI — lesão pulmonar aguda relacionada à transfusão) no paciente. TRALI é a principal causa de mortes relacionadas à transfusão. A causa acredita-se associada a certos anticorpos que uma pessoa obtém durante gravidez ou transfusões passadas.
Doar plasma é similar a doar sangue total. Uma agulha é colocada na veia de um braço e sangue é coletado em equipamento estéril. Glóbulos vermelhos são separados do plasma e devolvidos ao doador.
O corpo de um doador saudável pode substituir plasma rapidamente, permitindo intervalos curtos entre doações. Regulamentos atuais da FDA dizem que a frequência máxima de doação é uma vez a cada dois dias e não mais que duas vezes durante um período de sete dias.