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Histonas: Estrutura, Classes, Modificações e Funções no DNA

O que são Histonas?

Histonas são proteínas importantes que envolvem o ácido nucleico DNA (ácido desoxirribonucleico) nos cromossomos do núcleo. Desempenham papel crucial na expressão de proteínas a partir do ácido nucleico. Descobertas em 1884, seu real valor e função na regulação gênica só foram compreendidos recentemente.

Funções Principais

• Enovelam o DNA nos cromossomos; DNA enovelado é 50.000 vezes mais curto que o desenovelado. Sem histonas, o DNA seria extremamente longo nos cromossomos.
• Essenciais em processos celulares como ADP-ribosilação, fosforilação e ubiquitinação.

Classes de Histonas

Antes, pensava-se que existiam apenas cinco classes: uma histona ligadora H1 e quatro histonas centrais H2A, H2B, H3 e H4. A recém-descoberta variedade H5 é uma proteína altamente conservada. Pesquisas recentes descobriram várias outras proteínas histonas com papéis importantes em processos celulares. As histonas criam partículas centrais de nucleossomo chamadas "cromatina" ao empacotar DNA ao redor de suas proteínas nucleares.

Histonas nos Cromossomos

O núcleo contém cromossomos, feitos de proteína e DNA. Cada proteína nuclear consiste em múltiplas variedades de histonas. As histonas cromossômicas estão entre as proteínas mais conservadas em células eucarióticas. São essencialmente aminoácidos básicos, mas suas sequências variam conforme o organismo.

Modificações de Histonas

A sequência primária de aminoácidos não varia, mas moléculas individuais podem diferir em estrutura devido a alterações químicas posteriores em aminoácidos individuais. Essas mudanças ocorrem principalmente nas variedades H3 e H4, e a maioria é reversível. Histonas modificadas desempenham papel importante na formação de telômero (extremidade natural de cromossomo eucariótico), centrômero e corpo de Barr (massa de cromatina encontrada em fêmeas).

Nova Variante: Histona H5

Descoberta em eritrócitos de galinha, depois detectada em hemácias de aves. Pesquisas recentes encontraram semelhança estrutural entre a histona H5 e a proteína ativadora de gene catabólico (CAP).

Quantidade e Funções Resumo

Cada célula humana contém cerca de 300 milhões de moléculas de histona. Ajudam a condensar todo o DNA da célula nos cromossomos do núcleo. Também associam-se à formação da subunidade básica de cromatina chamada "nucleossomo".