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Tipos de Restrições de Mineração: Proteção Ambiental e Humana

Restrições de mineração visam prevenir danos a humanos e ambiente por perturbações superficiais e/ou resíduos de mineração. Várias agências — Departamento do Interior, Agricultura, EPA e departamentos estaduais de meio ambiente — aprovam planos de operação e emitem licenças restritivas para proteger saúde humana e ambiente.

Perturbação de Superfície

Muitas restrições cobrem apenas perturbações superficiais e recuperação. Ex.: qualquer mina em terras do Bureau of Land Management (BLM) dos EUA requer autorização para perturbações superficiais de exploração mineral. Permissões não necessárias para ferramentas manuais. Explosivos e equipamentos de terraplanagem requerem permissões e são restritos em áreas sensíveis.

Estradas de Acesso

Construção de estradas de acesso à mina enquadra-se em perturbações superficiais. Antes da construção, operadores devem apresentar planos a agências reguladoras. Avaliação ambiental pela agência federal de recursos determina se habitats sensíveis serão perturbados. Se não ameaçados, aprovação em 30 dias após envio do plano. Se negado, operadores podem desenvolver plano alternativo e buscar aprovação.

Títulos de Recuperação (Reclamation Bonds)

Antes de qualquer perturbação superficial, operadores devem obter títulos de recuperação garantindo fundos para recuperar terras perturbadas. Geralmente exigem: tipo de mina, área afetada (hectares), localização geográfica, período coberto pela licença, método proposto de recuperação. Licenças de mina não emitidas sem títulos em vigor.

Resíduos de Mineração

Permissões para resíduos sólidos e água residual são exigidas para subprodutos. Permissão NPDES (Sistema Nacional de Eliminação de Descarga de Poluentes) necessária se água residual descarregada em águas superficiais. Permissão especifica níveis aceitáveis de qualidade da água descarregada (ex.: pH, mercúrio). Permissões de descarte de resíduos sólidos necessárias para instalar, construir, operar ou fechar instalação de resíduos de mina — comum em projetos de recuperação. Ambos tipos geralmente concedidos por agências estaduais de meio ambiente.