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Efeitos na saúde de radiação de baixo nível

Cientistas conhecem radiação há mais de 100 anos. Quase desde sua descoberta, causou preocupação em quase todos setores, especialmente após uso de armas nucleares na II Guerra Mundial. Embora maioria das pesquisas indique que doses baixas produzem efeitos negativos, alguns argumentam que radiação de baixo nível pode beneficiar.

Histórico

Pessoas teorizam sobre estrutura atômica do universo desde gregos antigos, segundo EPA. Ciência não reconheceu formalmente radiação até final de 1890. Wilhelm Conrad Roentgen descreveu propriedades radiantes dos raios-X em 1895. Em 1896 Henri Becquerel apresentou primeiro argumento acadêmico para existência de radiação à Academia de Ciências de Paris. Logo após, radiação amplamente estudada.

Dificuldades

Tempo necessário para pesquisar efeitos de radiação de baixo nível em mutação genética dificulta estabelecer ligação, afirma "Health Effects of Exposure to Low Levels of Ionizing Radiation". Mutação genética quase sempre ocorre na prole dos expostos. Leva tempo para ver resultados em experimentos. Mutações também imprevisíveis e às vezes pequenas demais para notar.

Mutação

Embora efeitos genéticos de radiação de baixo nível precisem mais testes, Comissão de Ciências da Vida acredita que provavelmente causa mutação em genes humanos baseada em observações de animais comparáveis. Mutações não necessariamente prejudiciais, mas comissão observou que maioria não beneficia prole.

Câncer

Embora radiação de baixo nível cause várias mudanças imprevisíveis no DNA, DNA danificado frequentemente leva a câncer, afirma Comissão de Ciências da Vida. Estudo do Instituto Chulabhorn na Tailândia encontrou que doses baixas de radiação gama (como em raios-X) correlacionaram com maior incidência de dano ao DNA e deformidades cromossômicas. Estudo sugeriu raios gama de baixo nível também podem prejudicar capacidade do corpo de reparar DNA danificado.

Crítica

Alguns cientistas, como Jerry M. Cuttler da Sociedade Nuclear Canadense, acreditam que apreensão a radiação de baixo nível é exagerada. Cuttler afirma em "Health Effects of Low Level Radiation: When will we acknowledge the reality?" que baixas doses ajudam combater câncer ativando resposta imune natural que lida com baixas doses. São grandes quantidades que degradam mecanismos de reparo do corpo e causam câncer.