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Níveis de gás radônio

Estatísticas do Gabinete do Cirurgião-Geral dos EUA listam envenenamento por gás radônio como segunda causa principal de câncer de pulmão nos EUA. Radônio é forma natural de radiação que permeia atmosfera terrestre. Níveis variam por localização e quantidade. Gás radônio consegue infiltrar através de superfícies do solo e barreiras estruturais.

Identificação

Radônio é forma de radiação alfa comparável a materiais radioativos como plutônio. Gás inodoro, insípido, derivado da decomposição/dec radioativo de urânio. Rochas ígneas, solo e algumas águas de poço emitem esses gases. Radônio é agente cancerígeno afetando sistema respiratório. Como materiais radioativos alteram estrutura DNA em organismos biológicos, formações cancerígenas desenvolvem-se ao longo do tempo. Na prática, qualquer nível de radônio representa risco potencial.

Potencial Radioativo

Níveis de radioatividade medidos em Picocuries. Cada pCi equivale a decaimento de um grama de rádio. Rádio é elemento radioativo conhecido. Nível de 0,75 pCi/L significa 0,75 gramas de radiação por litro de ar. Gás radônio é subproduto do decaimento radioativo de urânio no solo. Gases emitem do solo e permanecem no ar. EPA classifica como carcinógeno: qualquer exposição coloca pessoas em risco de câncer. Risco depende da quantidade ingerida consistentemente.

Níveis Aceitáveis

Congresso dos EUA estabeleceu nível aceitável na Lei Radônio 51: 4 pCi/L, baseado na quantidade presente em ambiente externo. Considerado "nível de ação": medidas corretivas em áreas com leitura ≥4 pCi/L. Segundo EPA, redução abaixo de 2 pCi/L necessária para reduzir mortes por câncer de pulmão em 50% ao ano.

Efeitos

Níveis de radônio em casas/edifícios emitidos pelo solo. Absorvidos em materiais de construção, águas subterrâneas, infiltram espaços de trabalho e moradia. Humanos em risco ao inalar ou ingerir. Também em risco quem trabalha em áreas subterrâneas, especialmente mineração, com níveis elevados de decaimento radioativo. Espaços confinados: túneis, cavernas, spas, usinas, banhos públicos — áreas onde altas concentrações de radônio acumulam.

Relatório EPA

EPA relata níveis elevados de radônio em até 8 milhões de lares no país. Um em cada cinco lares no ou acima do limite aceitável. Padrão vitalício EPA baseado no limite 4 pCi/L, calcula risco de mortes por carcinógeno em 1 em 100.000. Como gás não identificável por gosto ou cheiro, teste é única forma de detectar. Além disso, não há sintomas imediatos na exposição consistente.