Lavar as mãos antes e depois de certas atividades reduz muito a propagação de germes e doenças. Porém, as pessoas evitam essa tarefa simples por vários motivos: falta de tempo ou não estarem perto de água e sabão. O CDC recomenda o uso de antissépticos para mãos à base de álcool.
CDC recomenda lavar as mãos antes/depois de: comer, preparar comida, tocar sangue/fluidos corporais, trocar fralda, usar banheiro, manusear animais, curar ferimento, contactar pessoa doente. Muitos não o fazem por não estarem perto de pia. Antisséptico à base de álcool elimina necessidade de água e sabão — o álcool mata germes sem eles. Local inconveniente não impede mais a limpeza das mãos.
CDC fornece checklist de como lavar as mãos e quando. Com água e sabão: molhar bem, esfregar vigorosamente para fazer espuma, cobrir todas as superfícies (palmas, dedos, pulsos, unhas), esfregar 20 segundos, enxaguar bem, secar com toalha ou secador. Regras para antisséptico: colocar na palma e esfregar em todas as superfícies até secar. A maioria não conhece/não segue recomendações do CDC para água e sabão. Antissépticos à base de álcool fornecem forma mais fácil e rápida de manter limpo.
Segundo DrGreene.com, água e sabão podem deixar mãos secas em vez de limpas, outra razão para não lavar com frequência necessária. Antisséptico à base de álcool não remove a umidade da pele.
Antissépticos à base de álcool incentivam melhor higiene. São fáceis de usar, rápidos e portáteis. Frascos pequenos podem ficar em bolsas, carros, mesas — onde a pessoa decidir.
Álcool etílico, ingrediente principal, usado medicamente como antisséptico natural há centenas de anos por ser seguro, eficaz e não deixar resíduo. Outros produtos antibacterianos contêm químicos sintéticos como triclosan e amônio quaternário.