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Descrição de Enterobacter Aerogenes

Enterobacter aerogenes é uma bactéria da família Enterobacteriaceae comumente encontrada no trato digestivo humano, bem como em materiais de resíduos, produtos químicos higiênicos e amostras de solo e água contaminados. A bactéria pode causar infecções e até morte em humanos. Embora a maioria das infecções por Enterobacter seja oportunista, ocorrendo em crianças muito pequenas, idosos ou pacientes hospitalizados. A bactéria também pode causar deterioração de alimentos, particularmente em xaropes.

A Bactéria

Enterobacter aerogenes é uma bactéria microscópica em forma de bastonete. A espécie é Gram-negativa, o que significa que as amostras não retêm o corante violeta de cristal durante a coloração em laboratório. Mais importante, bactérias Gram-negativas têm uma membrana externa complexa com uma camada lipídica que lhes permite resistir a corantes e antibióticos, e causa uma infecção tóxica quando introduzidas na corrente sanguínea. A espécie também é catalase-positiva, contendo uma enzima comum que permite ao organismo decompor peróxido de hidrogênio em água e oxigênio. Assim, cientistas podem usar um teste simples, adicionando peróxido de hidrogênio e observando bolhas, para verificar a presença em uma amostra de bactérias catalase-positivas como Enterobacter aerogenes.

Patologia

Como Enterobacter aerogenes é uma bactéria digestiva comum no corpo humano, a espécie raramente causa infecções em indivíduos saudáveis. No entanto, em alas neonatais, instalações de cuidados geriátricos e entre pacientes com sistemas imunológicos debilitados, Enterobacter aerogenes pode causar infecções do trato respiratório inferior, infecções de pele e tecidos moles internos, infecções do trato urinário (ITUs), artrite séptica e bacteremia. Em casos raros, infecções agudas podem ser contagiosas, causando infecções adquiridas na comunidade.

Frequência e Mortalidade

Segundo o site EMedicine, infecções por Enterobacter foram encontradas pelo projeto de Vigilância e Controle de Patógenos de Importância Epidemiológica (SCOPE) dos EUA como a segunda causa mais comum de infecções hospitalares (nosocomiais) por bactérias Gram-negativas, respondendo por 4,7% das infecções sanguíneas em Unidades de Terapia Intensiva (UTIs) e 3,1% das infecções fora da UTI. Os mais em risco eram pacientes recebendo tratamentos antibióticos sustentados, cirurgia invasiva ou cateteres, bem como aqueles hospitalizados por mais de 2 semanas.

Infecções por Enterobacter, que geralmente se instalam quando o sistema imunológico já está fraco, raramente são a causa direta de morte, mas podem acelerar a deterioração de condições subjacentes ou secundárias.

Sintomas

Sintomas para infecções respiratórias, urinárias ou de pele causadas por bactérias Enterobacter são semelhantes aos sintomas gerais dessas condições quando causadas por outras infecções bacterianas.

Bacteremia causada por infecção por Enterobacter frequentemente causa frequência cardíaca aumentada, respiração rápida e febre. Casos extremos podem envolver hipertensão, choque e até morte.

Prevenção

Enterobacter é inofensivo para a maioria dos indivíduos com sistemas imunológicos saudáveis. No entanto, comportamentos básicos de prevenção, como com todas as infecções bacterianas, são importantes. Estes incluem boa higiene e limpeza adequada ou descarte de qualquer material que possa ter entrado em contato com resíduos humanos. Essas medidas preventivas são especialmente importantes em ambientes como hospitais com populações de indivíduos com deficiências imunológicas. Além disso, o uso excessivo de antibióticos também pode aumentar a suscetibilidade à infecção por Enterobacter.

Deterioração de Alimentos

Enterobacter aerogenes libera gás hidrogênio durante a fermentação, o que pode estragar xaropes e melaço. A bactéria, no entanto, raramente foi encontrada em amostras de alimentos, especialmente quando o alimento foi preparado higienicamente.