Os Efeitos Nocivos do Amianto

Efeitos no Tecido Pulmonar

O amianto é um mineral-fibra forte e resistente ao calor usado para fabricar materiais de construção, como telhas, ladrilhos e produtos de cimento. Na década de 1970, a fabricação de amianto foi proibida nos EUA devido aos efeitos nocivos. Indivíduos expostos regularmente podem estar em risco de danos pulmonares significativos e subsequentes formações tumorais.

A qualidade fibrosa dos minerais de amianto representa ameaça significativa quando partículas se tornam aerodispersas. Segundo a EPA, partículas de amianto aparecem como pequenas fibras microscópicas afiadas que entram facilmente nas vias aéreas. Quando inaladas, fibras podem se alojar no tecido pulmonar por períodos indefinidos. Indivíduos expostos a materiais de amianto deteriorados continuamente ou que trabalham com amianto têm maior risco. Com o tempo, fibras irritam o tecido pulmonar e causam cicatrizes nas paredes da cavidade pulmonar. Vias aéreas, como esôfago e tubos brônquicos, também podem desenvolver cicatrizes onde partículas se alojam.

Efeitos nas Membranas Pulmonares

Segundo a Agência para Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças, as cavidades pulmonares têm revestimento membranoso ao longo de suas paredes internas. Partículas aerodispersas de amianto que entram nos pulmões podem se alojar nesses revestimentos. Com o tempo, fibras alojadas causam espessamento e calcificação, desenvolvendo formações de placas. Isso resulta em acúmulo de fluido no revestimento. Indivíduos podem ter problemas respiratórios. À medida que a condição progride, áreas doentes se desenvolvem nas cavidades pulmonares. Embora quem trabalha com amianto continuamente esteja em maior risco, pessoas com quem convivem regularmente também são expostas a certa quantidade.

Efeitos no Desenvolvimento de Doenças

Doenças resultantes da inalação de amianto podem levar até 30 anos para sintomas perceptíveis. Durante esse período de incubação, membranas e tecidos pulmonares sofrem danos significativos. Segundo a EPA, doenças como asbestose e mesotelioma são diretamente associadas à exposição ao amianto. Câncer de pulmão é outra doença que pode se desenvolver e se espalhar pelas regiões torácica e abdominal, segundo a Agência para Substâncias Tóxicas. Condições cancerígenas se desenvolvem quando fibras embutidas danificam células circundantes, causando formações tumorais. À medida que tumores se formam, fibras de amianto podem se embutir ainda mais no corpo. Tumores continuam a se espalhar à medida que fibras se movem pelos tecidos do tórax e/ou abdômen. Em muitos casos, doença relacionada ao amianto progrediu para estágios avançados quando o diagnóstico é feito devido ao longo período de incubação.