Quais São os Perigos do Lixo Eletrônico

Todos os anos, uma enxurrada de novos lançamentos de produtos ocorre por fabricantes de computadores e itens eletrônicos. Consumidores são persuadidos a se livrar de dispositivos mais antigos, geralmente maiores, mais volumosos e pesados, para substituí-los por versões mais novas, rápidas e de maior qualidade. Essa mudança frequentemente tem consequência imprevista, pois leva ao descarte de dispositivos eletrônicos em massa e consequentemente ao lixo eletrônico, ou e-lixo. O lixo eletrônico representa grandes perigos à saúde pública, pois é frequentemente mais perigoso que o lixo tradicional devido aos metais potencialmente tóxicos contidos em alguns eletrônicos.

Chumbo

Os tubos de raios catódicos usados em computadores e televisões contêm quantidade substancial de chumbo que pode ser extremamente perigoso uma vez que se torna e-lixo. O chumbo pode causar grande dano aos sistemas nervosos central e periférico no corpo humano. O sistema sanguíneo sofre comprometimento severo quando exposto a grandes quantidades de chumbo. Outra consequência desastrosa da introdução de chumbo no corpo humano é o desenvolvimento atrofiado do cérebro em crianças. Além de seu impacto prejudicial em seres humanos, o chumbo também contribui para danos a plantas e animais no ambiente próximo, especialmente se contaminar fontes naturais de água.

Cádmio

Semicondutores, detectores infravermelhos e alguns outros dispositivos eletrônicos contêm cádmio, que funciona como fonte de dano permanente ao meio ambiente. O cádmio é extensivamente perigoso por sua natureza tóxica. Acumula nos rins e consequentemente causa dano irreversível ao corpo humano. O cádmio tem meia-vida muito longa e se decompõe em ritmo lento, tornando-o perigoso no ambiente.

Mercúrio

Termostatos, relés e interruptores contêm quantidade substancial de mercúrio. Também encontrado em equipamentos de telecomunicações e dispositivos médicos. O mercúrio é extremamente perigoso uma vez introduzido em corpos d'água. Mercúrio metilado se forma como resultado, e este se acumula em peixes, onde pode então ser passado para qualquer coisa que consuma o peixe.