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Fontes naturais de óxido de propileno

Óxido de propileno é um químico agente ativo em esterilizadores, limpadores, pesticidas, aditivos alimentares, cosméticos e plásticos. Isolado, é líquido incolor com cheiro doce. Embora o ponto de ebulição seja 34°C (93,2°F), evapora frequentemente em temperaturas normais de ambiente. Contato pode ser prejudicial para pessoas, embora, a menos que ocorra grande vazamento, não tenha efeitos duradouros no meio ambiente.

Erupções vulcânicas

• Óxido de propileno é encontrado na fumaça, como subproduto da combustão. Quando vulcões entram em erupção, o químico está presente na fumaça expelida. No entanto, a quantidade é tão pequena que não está entre as principais preocupações ambientais ao redor do vulcão.

Incêndios florestais

• À medida que incêndio florestal se alastra, queimando centenas de árvores, óxido de propileno entra no ar. Como nos vulcões, a concentração não causa danos duradouros ao meio ambiente.

Fonte antrópica: Produção química

• Além de processos de combustão em vulcões e incêndios florestais, não há outras fontes naturais de óxido de propileno. Porém, é subproduto de vários processos de produção química, que liberam o químico no ar. Produção de sabão, limpadores, plásticos e resinas sintéticas introduz mais óxido de propileno no ar que outras indústrias.

Efeitos ambientais e médicos

• A menos que evento como vazamento de tanque ocorra, o meio ambiente absorve óxido de propileno sem danos de longo prazo. Em pessoas, pode causar de irritação pulmonar a pneumonia após inalação, e grave desconforto gástrico se ingerido. Em estudos com animais, pesquisa estabeleceu óxido de propileno como causa direta de tumores cancerígenos; estudos em humanos ainda inconclusivos.