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Sobre a Importância do ADN: Função, História, Estrutura e Evolução

Factos Fundamentais

Ácido desoxirribonucleico (ADN) encontra-se em todos os organismos vivos. Fornece informação necessária para células se reproduzirem. Responsável por determinar aparência. Frequentemente contém códigos de doenças genéticas, transmitidas de pais para filhos. Importante para investigadores que determinam papel de genes em doenças complexas: cancro, diabetes, doenças cardíacas.

História

ADN descoberto em 1869 por Johann Friedrich Miescher. Identificou substância no núcleo de glóbulos brancos — depois conhecida como ADN. 1912: nova tecnologia microscópica mostrou ADN e proteínas em cromossomas. 37 anos depois, bioquímico Erwin Chargaff provou ADN ser espécie-específico. 1953: James Watson e Francis Crick demonstraram estrutura molecular do ADN. Ganhou Nobel pela descoberta.

Identificação (Estrutura)

ADN chamado hélice dupla pela aparência. Duas fitas longas (nucleotídeos) em direções opostas. Nucleotídeos: açúcares e grupos fosfato unidos por ligações éster. Anexada a cada açúcar, uma base. Quatro tipos de bases codificam informação para replicação celular.

Evolução

À medida que organismos evoluem, sequências de ADN mudam para produzir novas qualidades e eliminar desnecessárias. Às vezes por seleção natural. Qualidades que ajudam a sobreviver a doenças/condições passam à descendência; menos desejáveis removem-se lentamente. Evoluções do ADN ajudam espécies a sobreviver e reproduzir apesar de condições mutáveis.

Significado

ADN é bloco de construção de todos os organismos. Procurar mutações no ADN ajuda a descobrir por que alguns desenvolvem certas doenças e outros não. Descoberta e estudo do ADN ajuda médicos/investigadores a testar e tratar doenças. Compreender ADN tem potencial para ajudar cientistas a produzir fármacos adaptados à estrutura genética individual.