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Pesquisa com Células-Tronco: Descrição e Avanços

O que é Pesquisa com Células-Tronco

A pesquisa com células-tronco é um processo científico onde células humanas são cultivadas de diversas formas para serem usadas no tratamento de problemas médicos causados por células defeituosas no corpo humano.

Tipos

Existem três formas de pesquisa com células-tronco: pesquisa com células-tronco embrionárias humanas, células-tronco adultas e células-tronco pluripotentes induzidas.

Histórico

Células-tronco adultas colhidas da medula óssea são usadas para transplante desde os anos 1960 no tratamento de leucemia, relata o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. A pesquisa com células-tronco embrionárias foi desenvolvida em novembro de 1998 pelo Dr. James A. Thompson na Universidade de Wisconsin.

Ética

A pesquisa com células-tronco embrionárias humanas apresenta problemas éticos para muitos grupos religiosos e pró-vida, segundo a Associação Americana para o Avanço da Ciência, pois requer a colheita de células de embriões humanos com apenas alguns dias de vida, resultando na morte do embrião.

Pesquisa Atual

No entanto, o grupo de consultoria Tolerância Religiosa relata avanços na pesquisa com células-tronco pluripotentes humanas. Esta é uma forma relativamente nova que tenta processar células comuns — como células da pele — para reproduzir as propriedades das células-tronco embrionárias sem colhê-las de embriões humanos.

Tratamentos em Estudo

A pesquisa com células-tronco está em andamento em diversas áreas de tratamento, incluindo Alzheimer, diabetes, câncer e acidente vascular cerebral (AVC).