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Imunidade Humoral: Anticorpos, Fases da Resposta e Funções

A imunidade humoral (mediada por anticorpos em fluidos corporais — "humores") é um dos dois braços principais do sistema imune (o outro é a imunidade celular). Envolve ativação de linfócitos B, proliferação e secreção de anticorpos específicos contra o antígeno invasor. Processo em duas fases: ativação e efetora.

Fase de Ativação

Macrófagos fagocitam o patógeno, processam-no e apresentam peptídeos antigênicos (via MHC II) a linfócitos T auxiliares (Th). Estes reconhecem o antígeno, ativam-se e ligam-se ao complexo MHC-II/peptídeo — "marcando" o invasor para destruição. Sinais coestimulatórios (CD40/CD40L, citocinas) completam a ativação.

Fase Efetora

Linfócitos Th ativados secretam citocinas (IL-4, IL-5, IL-6, IL-21) que estimulam linfócitos B específicos a proliferar e diferenciar-se em plasmócitos. Estes secretam grandes quantidades de anticorpos (IgM, depois IgG, IgA, IgE) que se ligam ao patógeno, promovendo: neutralização, opsonização, ativação do complemento (via clássica) e citotoxicidade dependente de anticorpo (ADCC).

Estratégia de Precisão e Economia

Apenas clones B específicos ao antígeno expandem-se — economia de energia e prevenção de autoimunidade por "identidade equivocada". Anticorpos em excesso não direcionados poderiam atacar tecidos próprios.

Funções dos Anticorpos

• Neutralização: bloqueiam ligação patógeno-receptor.
• Opsonização: marcam para fagocitose por macrófagos/neutrófilos.
• Ativação do complemento: formam complexo C1q, gerando complexo de ataque à membrana (MAC) que lisa bactérias.
• ADCC: recrutam células NK via FcγRIII.