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Sobre Recursos Alternativos aos Combustíveis Fósseis

À medida que o mundo precisa de mais combustível para sustentar nossas necessidades, teremos que explorar alternativas aos combustíveis fósseis (petróleo, carvão, propano, gás natural). A queima desses recursos emite gases que contribuem para o efeito estufa. Muitas pessoas recorrem a combustíveis alternativos para preservar a atmosfera e porque, uma vez esgotados, os combustíveis fósseis não podem ser repostos.

História

Ao explorarmos combustíveis alternativos, podemos olhar para nossa própria história: carros do passado eram igualmente movidos pelo que hoje consideramos "alternativo". No final do século XIX e início do XX, a energia a vapor era a preferida — os carros mais rápidos eram a vapor. Havia também carros elétricos, considerados os mais limpos e silenciosos (embora mais lentos). Carros a gasolina eram os menos populares: barulhentos, sujos e ruidosos. Hoje, esses carros a gasolina emitem poluentes que respiramos.

Significado

Essas técnicas ajudam a reduzir poluentes da queima de carvão. Investir em outras formas de energia solidifica nosso futuro e reduz dependência de petróleo estrangeiro ou doméstico. A diminuição de toxinas na atmosfera melhora a qualidade do ar e permite produzir alimentos mais saudáveis, pois o solo também fica menos tóxico.

Geografia

A Costa Leste e a região das Planícies dos EUA são ótimas para energia eólica: estima-se que uma brisa leve de 8 km/h já gere energia suficiente para girar um moinho e produzir eletricidade. Para biomassa, qualquer área onde se cultive cânhamo ou milho serve.

Efeitos Econômicos

Tecnologia de carvão limpo gerará milhares de empregos: projetistas, instrutores, operadores. Moinhos de vento também estimulam a economia. Agricultores no Centro-Oeste já plantam milho para etanol; moinhos de vento já geram energia em San Gorgonio, Califórnia.

Considerações

Biomassa: plantas cultivadas para biocombustível (cânhamo, milho, cana-de-açúcar) ou matéria vegetal/animal para químicos/calor. Etanol de milho é o mais conhecido. Biodiesel: óleos vegetais sustentáveis, gorduras animais e gordura reciclada. Reduz drasticamente emissões destrutivas. Energia eólica: recurso renovável, econômico e uma das formas mais ecológicas de produzir energia armazenável.

Benefícios

Redução da dependência de recursos não renováveis. Praticidade de biodiesel e moinhos de vento: baratos para fabricar e manter; você pode até construir o seu.

Visão de Especialistas

Embora especialistas discordem se emissões de petróleo ou carvão causam aquecimento global, todos concordam: precisamos de combustíveis alternativos. Estamos esgotando recursos naturais irrecuperáveis. Se continuarmos dependendo de recursos finitos, não poderemos manter carros, aquecimento, forças militares, fábricas e a economia. Combustíveis alternativos permitem ar mais limpo e sustentam a força de trabalho com novas formas de produção energética.