Quais São os Três Principais Combustíveis Fósseis

Gás Natural

No seu estado bruto, o gás natural consiste em vários gases, o principal sendo metano. O gás natural representa cerca de 24% da energia atualmente usada no mundo, e os EUA produzem cerca de 25% da oferta mundial de gás natural. Embora difícil de localizar, depósitos de gás natural são identificados por métodos incluindo o cálculo da atração gravitacional de grandes rochas sedimentares enterradas na superfície da Terra, e é frequentemente encontrado junto a depósitos de petróleo e carvão. O gás natural é considerado não renovável, no entanto metano recuperado de aterros é classificado como renovável pois origina-se de resíduos em decomposição. Além de fonte de energia, o gás natural é ingrediente numa gama de produtos domésticos incluindo detergente, tinta, tinta e cola. Reservas de gás natural nos EUA são estimadas para durar mais 30 a 50 anos.

Carvão

O carvão é principalmente usado para gerar eletricidade. Até 93% do carvão extraído nos EUA é usado para eletricidade. O carvão também é utilizado na produção de ferro e aço. O carvão é recuperado através de mineração a céu aberto ou subterrânea, sendo a primeira mais popular nos EUA, pois é menos cara. Existem quatro tipos principais de carvão: Lignite, Sub-betuminoso, Betuminoso e Antracite. Quanto maior o teor de carbono do carvão, mais energia é capaz de produzir. Betuminoso e Antracite têm as maiores quantidades de carbono, contendo até 86 e 97% respectivamente, no entanto o betuminoso é mais amplamente extraído. Estima-se que os EUA tenham 262 mil milhões de toneladas de reservas de carvão, propostas para durar mais 250 anos.

Petróleo

O petróleo é o combustível fóssil mais abundante. A maioria do petróleo é refinada e convertida em gasolina, diesel e combustível de aviação. Um barril de petróleo bruto extraído pode produzir até 44 galões de produtos petrolíferos. O petróleo pode ser encontrado numa ampla gama de produtos do dia a dia, desde CDs a pastilha elástica. Como todos os combustíveis fósseis, o seu consumo tem impacto negativo no ambiente, principalmente devido à poluição do ar quando queimado. A perfuração de petróleo offshore é particularmente perigosa, pois derrames podem ser devastadores para vida marinha e humana.