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Oito fatores que afetam o clima: latitude, correntes, vento, altitude, relevo, água, El Niño e ação humana

Climas em toda a Terra são diferentes em todos os continentes. Com essas diferenças, vêm mudanças naturais também. Locais que já foram cobertos de gelo agora estão derretendo. Áreas quentes ficam mais quentes, e áreas secas ficam úmidas devido a vários fatores.

Latitude

Latitude é a distância em referência ao equador. Devido à sua posição em relação ao sol, o equador recebe a maior quantidade de luz solar na Terra; portanto, é a área mais quente. Os polos norte e sul são mais frios, pois o calor é espalhado por uma área mais ampla. Quanto mais longe um local está do equador, mais frio é o clima.

Correntes oceânicas

Correntes oceânicas podem afetar diretamente as temperaturas de massas de terra mais próximas a elas devido ao efeito que as temperaturas da água têm no ar. Por exemplo, o Golfo do México é alto em temperatura devido à sua localização perto do equador. Como o Golfo do México é quente, a Corrente do Golfo, ou a corrente oceânica fluindo do Golfo do México, também é quente. Essa corrente quente traz calor úmido para o norte no Atlântico e mantém a Europa quente no inverno.

Vento

Ventos que sopram sobre o mar acabam trazendo as temperaturas do mar para a terra. Ventos são causados por pressão devido à diferença no aquecimento da superfície da Terra. A Terra então tenta igualar a pressão do ar criando ventos. Ar mais quente pode conter mais vapor de água, e tem pressões mais baixas, e portanto, traz muita chuva.

Altitude

Climas estão diretamente relacionados à altitude. Quanto maior a altitude de um local, menor a temperatura do ar. Elevações mais baixas têm ar mais denso, o que significa que têm mais vapor de água, moléculas de ar e poeira. Com este ar úmido vem a capacidade de energia ser absorvida e então convertida em calor.

Relevo montanhoso

Montanhas criam um relevo, ou barreira natural, a áreas de climas extremos. À medida que o ar é forçado a subir pela montanha, ele se expande devido à perda de gravidade. Quando sobe e se expande, torna-se mais frio e denso. Quando atinge o outro lado da montanha, a temperatura aumentará causando fenômenos climáticos semelhantes a Chinooks.

Proximidade da água

A proximidade de um local a grandes corpos d'água também tem uma relação direta com temperatura e climas. Áreas costeiras são sempre mais frias e úmidas que climas interiores. Climas interiores estão sujeitos a uma faixa maior de temperaturas que áreas costeiras, pois o ar úmido evapora rapidamente à medida que viaja para o interior.

El Niño

El Niño é o aquecimento rápido da água da superfície do Oceano Pacífico. Esta água quente aumenta a umidade no ar, o que altera vento e chuva sobre todo o globo. El Niño foi culpado por tornados, smog e incêndios florestais em diferentes áreas do mundo.

Interação humana

O efeito que o comportamento humano tem nos climas globais é subestimado. À medida que mais árvores são cortadas, menos dióxido de carbono é naturalmente usado pelo ambiente, o que cria um déficit de oxigênio também. O uso dessas árvores é para produtos de papel, edifícios estruturais e para fogueiras simples, que todos criam ainda mais emissões de dióxido de carbono e monóxido de carbono.