Placas de segurança alertam para perigos. Podem ser tão significativas quanto aviso de alta tensão ou tão menores quanto indicador de piso molhado. Estão lá para mantê-lo seguro, então você precisa saber interpretá-las.
Nos EUA, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) tem padrões para placas no local de trabalho, e o Instituto Nacional de Padrões Americanos (ANSI) define padrões para avisos em produtos de consumo e trabalho. Placas que você vê provavelmente seguem padrões OSHA.
Padrão OSHA: cores vermelho opaco, preto e branco. Alertam para canteiros de obras, equipamentos quentes/inflamáveis, perigos elétricos e situações que podem causar ferimento grave ou morte.
Padrão OSHA: fundo amarelo, painel preto, letras amarelas. Nem todas são padronizadas OSHA; podem ter letras vermelhas ou pretas, mas fundo geralmente amarelo. Indicam áreas onde ferimentos podem ocorrer: áreas exigindo capacetes, máscaras, protetores auriculares. Algumas indicam perigo pessoal: folgas superiores, veículos em movimento, superfícies escorregadias.
Agência Nacional de Proteção contra Incêndio (NFPA) usa losango de quatro cores: azul (saúde), vermelho (inflamabilidade), amarelo (reatividade/instabilidade), branco (outros). Valor 0 = pouco/nenhum perigo; 4 = perigo extremo. Usadas principalmente para bombeiros e trabalhadores de segurança, indicando perigos de recipientes (caminhões-tanque com químicos) ou áreas de armazenamento.
Placas relacionadas: emergência (saídas de incêndio, extintores, telefones de emergência, instruções "quebre o vidro"). Placas proibindo tocar, beber, correr, nadar alertam para perigos dessas atividades na área. Em áreas com tubarões, "Proibido Nadar" salva vidas. Onde há fumos inflamáveis, "Proibido Fumar" é questão de segurança, não estilo de vida.