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EDF e o Papel do SIG na Mineração Sustentável

O Environmental Defense Fund (EDF) — Fundo de Defesa Ambiental — é organização americana dedicada a usar ciência prática para tornar práticas comerciais e industriais mais ecológicas. Foca em desacelerar/inverter aquecimento global e mudança climática, e reduzir destruição de habitats. Na mineração, o EDF incentiva uso de Sistemas de Informação Geográfica (SIG/GIS) para ajudar empresas a tomar decisões informadas sobre locais de mineração.

Rocha de Base (Bedrock)

Geólogos usam SIG para criar mapas abrangentes de grandes áreas, incluindo tipos específicos de rocha de base (xisto, granito, etc.) em diferentes regiões. Informação valiosa para mineradoras: certos tipos de rocha tendem a conter certos minerais/minérios. Ouro, por exemplo, frequentemente encontrado em xisto micaçoso. Ter ideia clara de onde minerar maximiza rendimento e evita explosões e destruição desnecessárias.

Terreno

Remoção de topo de montanha (mountaintop removal) é técnica comum: grandes lajes de rocha e terra explodidas e removidas de topos. Reconstruir formações topográficas complexas após mineração é difícil. SIG mostra estrutura de áreas antes da mineração para planejar recuperação. Se área é estruturalmente instável ou pode ser permanentemente danificada, empresas sabem para evitar.

Fontes de Água Próximas

Um dos efeitos negativos mais comuns da mineração é poluição da água. Químicos usados em explosões e extração de minério acabam escorrendo para riachos, lagos e rios próximos. Mineração de ouro usa selênio, que envenena peixes e outros animais. Químicos podem chegar a água potável humana ou atmosfera via evaporação. Por esses riscos, mapeamento SIG de fontes de água próximas é muito útil na avaliação de potenciais locais de mina.

Habitats Próximos

Assim como SIG mapeia feições hídricas, também exibe matas e informações climáticas da região. Alguns habitats/ecossistemas são mais sensíveis à poluição ou disrupção, ou contêm mais espécies ameaçadas. Mineradoras, sob pressão do EDF, tentam evitar projetos nessas áreas, onde efeitos são especialmente prejudiciais. Tecnologia SIG permite construir minas onde terão menores consequências ambientais negativas.