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Aquecimento Global: Entendendo Emissões de Carbono e Seu Impacto

A maioria das organizações científicas, como a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), concordam que os níveis atuais de emissão de carbono -- isto é, níveis de dióxido de carbono (CO2) no ar -- são muito altos e levando a temperaturas mais altas em todo o mundo, chamado de efeito "Aquecimento Global".

Equívocos

Humanos não são a única fonte de emissões de carbono. Vulcões emitem carbono, bem como animais e a superfície do oceano, segundo a EPA.

Histórico

Por volta da época da Revolução Industrial nos anos 1700, humanos começaram a emitir quantidades imensas de emissões de carbono devido ao aumento do uso de combustíveis baseados em carbono como madeira e carvão para mover máquinas em vez de trabalho manual, e devido a um aumento drástico na população geral. Em 2005, concentrações atmosféricas de carbono foram estimadas em 35% mais altas do que antes da Revolução Industrial, segundo a EPA.

Considerações

Todos os gases de efeito estufa -- gases que impedem o calor de deixar a atmosfera -- são às vezes agrupados sob o nome "emissões de carbono". Na verdade, metano, óxido nitroso e gases baseados em flúor também são contribuintes significativos para o aquecimento global.

Efeitos

O aumento nas temperaturas globais derrete geleiras e aumentará a quantidade de luz solar, levando a estações de cultivo mais longas; no entanto, o clima também se tornará mais extremo. Instâncias mais altas de clima severo destruirão culturas, negando a estação de cultivo mais longa. Além disso, o derretimento de calotas polares fará os níveis do oceano subirem, cobrindo grande parte da terra costeira atual da Terra. O aquecimento global também colocará uma pressão maior nas demandas de energia pois as pessoas ligarão seus condicionadores de ar mais frequentemente, mas a menor demanda por aquecimento pode negar parte disso.

O Futuro

O aumento das temperaturas globais provavelmente continuará no futuro, pois estimativas da EPA mostram que o mundo continuará a depender mais pesadamente de gases de efeito estufa a menos que tecnologias e combustíveis mais limpos sejam desenvolvidos.