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Moinhos de vento e problemas de saúde: o que diz a ciência

Introdução

A energia eólica existe desde a antiguidade, quando o homem primeiro içou velas. Moinhos de vento, ou turbinas eólicas, hoje geram mais eletricidade que qualquer outra forma de energia renovável. Algumas pessoas vivendo próximas a turbinas relatam problemas de saúde, desde tonturas e dores de cabeça a distúrbios cardiovasculares. No entanto, não há dados científicos conclusivos que comprovem que turbinas ou moinhos sejam perigosos à saúde humana.

Considerações

Segundo a Organização Mundial da Saúde, pessoas próximas a turbinas podem experimentar fadiga, dificuldade de concentração, problemas de memória, depressão, ansiedade, distúrbios de humor, cardiovasculares, respiratórios, renais, gastrointestinais, musculoesqueléticos, comprometimento do sistema imunológico e maior risco de mortalidade. A Dra. Nina Pierpoint, autora de "Síndrome da Turbina Eólica: Relatório sobre um Experimento Natural", rotulou estes sintomas como síndrome da turbina eólica.

Evidências

Não há prova científica definitiva de que viver perto de moinho ou turbina cause problemas de saúde. Europeus vivem perto de mais de 50.000 turbinas há mais de 30 anos, e a maioria não relata efeitos adversos. O mesmo ocorre com americanos próximos a mais de 30.000 moinhos nos EUA. Turbinas emitem ruído similar a uma máquina de lavar, audível a curta distância.

Significado

Segundo o Laboratório Nacional de Energia Renovável, a energia eólica é uma das formas de geração de eletricidade que mais cresce no mundo. Sistemas comerciais estão instalados em 36 estados, atendendo 9 milhões de lares, eliminando 62 milhões de toneladas de CO₂ anualmente. Entre fontes renováveis, a eólica gera mais eletricidade.

História

A humanidade aproveita o vento desde o primeiro navio a vela. A energia eólica ganhou notoriedade nos EUA entre 1870 e 1930, quando agricultores erguiam moinhos para bombear água. Turbinas elétricas surgiram nos anos 1920. O interesse diminuiu até a crise energética dos anos 1970, quando o Departamento de Energia dos EUA aumentou financiamento para grandes turbinas. Desde então, créditos fiscais, aumento do custo de combustíveis fósseis, preocupações com energia nuclear e consciência ambiental reinvigoraram a tecnologia eólica.

Funcionamento

Uma turbina transforma energia cinética do vento em energia mecânica, usada para tarefas específicas (bombear água) ou convertida em eletricidade por gerador. Em parques eólicos, o vento gira as pás que giram um eixo conectado a gerador. A energia elétrica é transmitida pela rede de distribuição.