Efeitos da combustão de combustíveis fósseis

Poluição do ar e problemas de saúde

Aqueles com sistemas imunológicos comprometidos e problemas de saúde subjacentes frequentemente têm dificuldade para respirar quando a poluição do ar está alta. A poluição do ar pode ter vários efeitos negativos naqueles com problemas de saúde subjacentes, e quando a poluição fica ruim o suficiente, até pessoas saudáveis podem começar a ter problemas. Por exemplo, moradores de cidades ao redor de minas de carvão, usinas e outras áreas que queimam combustível fóssil frequentemente sofrem de níveis acima do normal de câncer, doenças cardíacas e outras condições crônicas de saúde a longo prazo.

Degradação ambiental

Extrair combustível fóssil do solo frequentemente deixa para trás sérios problemas ambientais que persistem muito depois que a mina, poço de petróleo ou usina fecharam. Muitas cidades em regiões produtoras de carvão ainda vivem com os efeitos ambientais da produção de combustível fóssil mesmo anos após o fechamento da última mina. Desde problemas relativamente menores como buracos no solo, até problemas sérios como incêndios subterrâneos que podem tornar uma cidade inabitável, os problemas associados à produção e combustão de combustíveis fósseis podem durar décadas.

Gases de efeito estufa na atmosfera

A combustão de combustíveis fósseis contribui para muitos problemas ambientais, mas nenhum é tão sério quanto a mudança climática global. Quando combustíveis fósseis são queimados, grandes quantidades de dióxido de carbono são liberadas, e esse excesso de CO₂ força o calor a permanecer próximo à superfície da Terra. Os efeitos de longo prazo desse excesso variam de tempestades mais fortes a elevação do nível do mar, e muitos temem que o dano ambiental possa ser irreversível.