Poluição por Radiação: Causas Naturais, Artificiais e Efeitos na Saúde

Causas Naturais

Maior impacto natural ocorre ao respirar gás radônio preso em edifícios. Segundo Princeton, nos EUA, radônio responde por ~229 mrem/ano/pessoa, um terço da dose média anual total. Ocorre em casas com porões mal ventilados. Áreas geográficas específicas são mais propensas, pois radônio emana do solo pelo decaimento de urânio e tório. Granito em móveis e bancadas também emite radônio, aumentando acúmulo interno. Outras formas brandas: materiais radioativos na crosta terrestre, raios cósmicos, traços de radioatividade no corpo.

Causas Artificiais

Principal fonte: procedimentos médicos como tomografias computadorizadas (TC) e medicina nuclear. Segundo Princeton, estes (incluindo raios-X) respondem por ~300 mrem/ano/pessoa média nos EUA. Segundo UC San Francisco, uma TC equivale a 74 mamografias e 442 raios-X de tórax. Arquivos de Medicina Interna estimam que TCs poderiam levar a 29.000 novos cânceres por ano.

Efeitos

Podem variar de irritação cutânea a morte, dependendo da dose, parte do corpo exposta e força do sistema imunológico. Outros efeitos: alterações em componentes sanguíneos, náusea, vômito, fadiga, diarreia e câncer (Jefferson Lab). Exposição corporal total é mais prejudicial que mesma intensidade em pequena área. Partes mais sensíveis: sangue e órgãos hematopoiéticos; menos sensível: sistema nervoso.