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Lista dos seis poluentes atmosféricos comuns

Poluentes podem ter efeitos prejudiciais na saúde das pessoas, no meio ambiente local e até na propriedade, segundo o Departamento de Meio Ambiente do Estado de Maryland. Segundo o Environmental Health Watch, os níveis de poluentes são constantemente monitorados para fornecer dados sobre quando os níveis estão altos o suficiente para representar perigos para grupos sensíveis dentro das populações ou a população em geral.

Monóxido de carbono

O monóxido de carbono é um gás inodoro e incolor. A fonte primária de monóxido de carbono é a exaustão de carros, com os níveis mais altos geralmente ocorrendo em áreas de congestionamento de tráfego, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. A poluição por monóxido de carbono pode levar a problemas de saúde como problemas respiratórios e até a morte.

Dióxido de nitrogênio

Emissões de dióxido de nitrogênio têm sido atribuídas a efeitos prejudiciais no sistema respiratório humano, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. As principais fontes de dióxido de nitrogênio surgem de emissões de veículos automotores e usinas de energia.

Dióxido de enxofre

O dióxido de enxofre é produzido a partir da queima de combustíveis fósseis. Um dos principais problemas com o dióxido de enxofre surge quando ele se combina com vapor de água na atmosfera para formar chuva ácida. A chuva ácida tem muitos efeitos ecológicos adversos, particularmente em ambientes aquáticos, onde pode levar à morte de várias espécies de peixes, segundo a National Geographic.

Ozônio

O ozônio é composto por três átomos de oxigênio e pode ocorrer no nível do solo a partir de reações entre óxido de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis na presença de luz solar, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. O ozônio pode ocorrer alto na atmosfera; no entanto, quando se forma no nível do solo, pode causar uma variedade de problemas de saúde, como tosse, chiado e dificuldades respiratórias, segundo o Distrito de Poluição do Ar do Condado de Santa Barbara.

Material particulado

O material particulado é composto de pequenas partículas e gotículas líquidas de substâncias como ácidos nítrico e sulfúrico, produtos químicos orgânicos, poeira e metais. Estas partículas podem ser inaladas nos pulmões com o potencial de causar sérios problemas de saúde. As fontes de material particulado podem variar de naturais, como pólen e fumaça de incêndios florestais, a humanas, como carros, canteiros de obras e emissões de usinas de energia, conforme indicado pelo Departamento de Saúde de Minnesota.

Chumbo

A principal fonte de poluição por chumbo costumava ser emissões de carros; no entanto, os níveis reduzidos de chumbo na gasolina causaram o declínio dos níveis de poluição por chumbo, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. As principais fontes modernas de poluição por chumbo são fundições de chumbo e incineradores de resíduos. O chumbo pode ser absorvido pelo corpo, eventualmente se acumulando nos ossos e subsequentemente tendo efeitos fatais.