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Recursos Hídricos do Arkansas

Panorama Geral

Aumentos no uso de água, população, poluição e efeitos do aquecimento global tornaram a disponibilidade de água uma séria preocupação em muitas partes dos EUA. O Arkansas, por enquanto, parece estar na posição afortunada de ter água suficiente para atender suas necessidades. É simplesmente questão, em alguns casos, de transportar a água economicamente para onde precisa estar.

Região Central

Segundo Jim McKenzie, diretor executivo da Metroplan, a água retirada do Lago Maumelle será adequada para atender à demanda da região por pelo menos 60 anos. Se chegar um ponto em que o Lago Maumelle não puder mais atender à demanda, a Central Arkansas Water (CAW), a autoridade regional de água, tem permissão para drenar 120 milhões de galões por dia do Lago DeGray, graças a um acordo entre a Little Rock Municipal Water Works e o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. A CAW também trabalha, desde 2011, para garantir direitos a suprimentos adicionais do Lago Ouachita.

Região Noroeste

O noroeste do Arkansas tem população de 250.000 e usa cerca de 42 milhões de galões por dia, segundo InArkansas.com. Atualmente todo esse suprimento vem do Lago Beaver, que pode continuar a ser usado sustentavelmente em até 120 milhões de galões por dia. A água no Lago Beaver também é protegida para uso da área para abastecimento e energia hidrelétrica, e como o acordo do Beaver Water District é com o Corpo de Engenheiros, seria necessário um ato do Congresso para desviá-la para outros fins.

Região Leste

No leste do Arkansas, agricultura e indústria causaram um problema potencial com o abastecimento de água. Para grandes usuários como esses, é mais barato perfurar poços do que ter água encanada de rios e lagos. Todos esses poços estão esgotando a água subterrânea em taxas insustentáveis. Segundo Edward Swaim da Comissão de Recursos Naturais do Arkansas, medidas estão sendo tomadas para aliviar o problema. A comissão e o Corpo de Engenheiros trabalham para criar duas novas bacias de água superficial e buscam formas econômicas de desviar água do Rio Ouachita.

Poluição

Embora o Arkansas provavelmente tenha suprimento adequado de água para o futuro previsível, também é importante que a água permaneça pura o suficiente para uso. Atualmente 39% da poluição da água no Arkansas vem de escoamento agrícola, 20% de fontes municipais, 12% de indústria e construção e o restante de fontes desconhecidas. Autoridades regionais de água devem ter informações atualizadas sobre a segurança e contaminantes encontrados na água potável local.