A água é um recurso que necessita limpeza antes da distribuição para consumo humano. Às vezes, a água em uma estação de tratamento acumula espuma.
A água é tratada em instalação municipal antes da distribuição. Às vezes, espuma se acumula nas bacias. A causa mais provável são surfactantes. Segundo o manual de Operações de Estação de Tratamento de Água do Office of Water Programs, o nível máximo secundário de contaminação para agentes espumantes é 0,5 mg/L.
O manual também afirma que, em níveis acima de 1,0 mg/L, ocorre formação de espuma e borbulhamento, associados à contaminação. Em níveis abaixo de 1,0 mg/L, há gosto desagradável, como peixe, óleo ou perfume.
Os principais culpados por surfactantes e agentes espumantes vêm de residências e indústrias. Sabões e produtos de limpeza são surfactantes e não devem ser despejados em ralos. As tubulações de drenagem levam à estação de tratamento.