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Definição e Efeitos do Aquecimento Global

Aquecimento global é o aumento da temperatura média da superfície terrestre. Resultado de gases de efeito estufa (CO₂ e emissões da queima de combustíveis fósseis) ou desmatamento, que destrói árvores que absorvem CO₂. Impactou a Terra de múltiplas formas.

Tundra Ártica

A tundra cobre ~15% da superfície mundial, no Hemisfério Norte e ilhas isoladas na Antártida. Região praticamente sem árvores, coberta por gramíneas, arbustos pequenos e líquens. Com aquecimento, plantas maiores crescem e se espalham, alterando a paisagem ártica. Visível do espaço: partes antes brancas ficam mais escuras, absorvendo mais calor e acelerando derretimento das calotas polares.

Padrões Climáticos Imprevisíveis

Aumento de padrões climáticos imprevisíveis e tempestades mais intensas. Exemplos: secas severas e inundações. Consequências graves para agricultura dependente dos padrões atuais. Se a tendência continuar, produção de alimentos cairá com clima mais instável.

Extinção de Espécies

Níveis do mar subindo e inundações costeiras ameaçam muitas espécies. Áreas costeiras são berçários naturais de peixes e abrigam diversidade marinha e terrestre; inundações causarão extinções que rompem a cadeia alimentar. Exemplo: extinção do urso polar, que caça no gelo marinho.

Menos Água Doce

Afeta disponibilidade de água doce. Exemplo: geleira Quelccaya no Peru derrete continuamente; cientistas preveem desaparecimento até 2100 no ritmo atual. Milhares que dependem dela para água potável e eletricidade ficarão sem ambos.