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Sinais de perigo pelo calor

O corpo regula bem sua temperatura. Conforme temperatura externa sobe, aumenta produção de suor, frequência respiratória e fluxo sanguíneo para resfriar. Acima de 38,3°C (101°F), ou com alta umidade, o corpo dificilmente mantém temperatura estável. Isso leva ao estresse térmico, caracterizado por diferentes níveis de doença pelo calor.

Temperatura

Aumento da temperatura corporal é sinal mais comum. Inicialmente sobe levemente, atingindo 38,3°C. Se a pessoa permanece no calor, perde capacidade de regular e temperatura pode subir acima de 41°C. Conforme sobe, sinais associados aparecem: confusão, delírio, convulsões e coma.

Mudanças na Pele

Pele excessivamente suada é primeira mudança notável. Corpo sua muito para resfriar por evaporação. Perde capacidade de suar, pele fica úmida e pálida. Eventualmente seca, vermelha e quente ao toque. Cada estágio representa nível diferente de estresse térmico, da exaustão pelo calor ao golpe de calor.

Sinais Neurológicos

Sintomas neurológicos surgem conforme temperatura crescente compromete função cerebral. Tontura, dor de cabeça, perda de coordenação muscular e mudanças leves no estado mental, como euforia ou ansiedade, são sintomas iniciais. Conforme piora, aumentam em gravidade, adicionando confusão e comportamento anormal, e nos estágios finais, convulsões e coma.

Outros Sinais

Náusea é um dos primeiros sinais de exaustão pelo calor, segundo estudo de 2007 da Universidade de Heidelberg. Vômito acompanha náusea, complicando com desidratação. Pulso rápido mas fraco, 120-200 bpm, comum em estágios moderados. Ocasionalmente, falência multissistêmica causa icterícia e retenção urinária.

Prevenção

Hidratação é forma mais fácil de prevenir estresse térmico. Beba o suficiente para repor fluidos perdidos no suor. Mistura de água e bebidas com eletrólitos (isotônicos) é ideal. Roupas claras, soltas, permitem perda de calor pela pele. Pausas regulares na sombra são necessárias em dias quentes ou úmidos, especialmente em atividade física exaustiva.