O Conselho para Reciclagem Têxtil relata que aproximadamente 4% de todo lixo em aterros sanitários dos EUA é resíduo têxtil, incluindo toalhas de banho residenciais. Reciclar toalhas pode diminuir esta estatística e às vezes reduzir a necessidade de comprar outros itens têxteis. Formas comuns de reciclar toalhas incluem doação a abrigos de animais, confecção de babadores ou artesanatos, conversão de toalhas grandes em panos de limpeza menores e guardar para lava-jatos comunitários.
Doar toalhas velhas a abrigos de animais ajuda a manter o conforto dos animais abrigados. Abrigos parecem estar em constante necessidade de toalhas velhas para forrar gaiolas e caixas de transporte. Também usam para limpar urina e fezes. Às vezes, o abrigo envia pessoal para buscar a doação se for mais conveniente. Doar a abrigos para sem-teto é opção, mas muitas instalações não aceitam roupas de cama usadas por serem consideradas itens íntimos, como roupas íntimas e escovas de dente.
Toalhas podem virar artesanatos como babadores, chinelos ou luvas de forno. O molde é desenhado no tecido felpudo, recortado e costurado. Outras aplicações: saia de árvore de Natal ou avental de cozinha. Se tem animal de estimação, pode fazer brinquedos de roer simples. Antes de usar em artesanato, lave e seque bem para evitar crescimento bacteriano.
Cortar toalhas velhas em seções menores é forma fácil de criar panos de limpeza. Servem para espanar, secar louça e às vezes como toalhas de rosto, se a toalha estiver razoavelmente limpa. Nova tendência: usar no lugar dos pads de fábrica em vassouras tipo "swiffer". Os pads podem ser lavados e reutilizados inúmeras vezes.
Guardar toalhas para lava-jatos comunitários é forma fácil de contribuir para uma causa. Muitos grupos juvenis e escolas precisam de toalhas usadas para este fim. Ligar para YMCA local ou escola secundária ajuda a encontrar organizações comunitárias necessitadas.