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Perigos da Água Não Tratada: Doenças e Riscos à Saúde

Introdução

Os perigos da água não tratada são numerosos e assustadores. A água é meio perfeito para todo tipo de bactérias, micróbios e toxinas prejudiciais. Todos os anos, 1,7 milhão de pessoas, especialmente crianças, morrem por doenças contraídas por beber ou banhar-se em água não tratada. Doenças e mortes causadas por água não tratada afetam esmagadoramente pessoas na África subsaariana e sul da Ásia.

Bactérias: Cólera e Shigelose

Cólera é doença aguda cujo sintoma principal é diarreia. Se não tratada, pode matar em horas. 100.000 a 120.000 morrem de cólera anualmente. Causada pela bactéria Vibrio cholerae, tem período de incubação de 2 horas a 5 dias. O curto período de incubação torna a doença virulenta. O risco está ligado à falta de água limpa e saneamento. Shigelose, ou disenteria, é diarreia sanguinolenta causada pela bactéria shigella. 1,1 milhão morre anualmente, 60% crianças menores de 5 anos. Três espécies principais causam disenteria bacilar: S. sonnei, S. flexneri, S. dysenteriae. Complicações: peritonite e septicemia (em crianças desnutridas) e insuficiência renal.

Microorganismos: Cryptosporidium e Giardia

Cryptosporidium é protozoário parasita transmitido por água não tratada. Seus oocistos (ovos) encontram-se em ambientes aquáticos mundialmente, e sua concentração relaciona-se ao nível de poluição fecal e uso humano da água. Oocistos são muito persistentes e resistentes a desinfetantes comuns no tratamento de água. Sintoma principal é diarreia, mas também cólicas, náusea, vômito e febre baixa. Duração de 7 a 14 dias, mortalidade baixa a menos que desidratação seja severa. Cistos de Giardia também encontrados em água mundialmente. Giardia é protozoário com flagelo; cistos eliminados com fezes transmitem-se a novo hospedeiro. Causa diarreia, fraqueza, perda de peso e dor abdominal.

Vírus: Gastroenterite e Hepatite A

Gastroenterite é irritação e infecção do trato digestivo. Perigosa em crianças de 1 a 5 anos e idosos acima de 60, pode ser causada por infecção viral transmitida por água não tratada. Sintomas: diarreia aquosa, cólicas, perda de apetite, febre, fraqueza, náusea às vezes com vômito. Em indivíduos saudáveis, sintomas desaparecem em 2 a 5 dias, embora fadiga possa persistir. Hepatite A é inflamação do fígado causada por vírus contraído por água poluída. Sintomas iniciais são gripais: febre, fadiga, náusea, vômito, diarreia, perda de apetite. Posteriormente icterícia (amarelamento de olhos e pele) por acúmulo de bile no sangue. Urina escura por bile na urina.

Tratamentos

Sais de reidratação oral ajudam cólera na maioria dos pacientes saudáveis. Shigella, cryptosporidium e giardia respondem a vacinas. Hepatite responde a tratamento medicamentoso, e em pessoas saudáveis com gastroenterite medicamento geralmente não é necessário a menos que doença seja severa e prolongada. Mesmo assim, bom saneamento e água limpa são as melhores prevenções.