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Cinco Camadas de uma Floresta Tropical

Florestas tropicais contêm nível incrível de biodiversidade, mas infelizmente estão sendo derrubadas a taxa alarmante mundial. Uma vez estimadas para cobrir 14% da superfície terrestre, agora cobrem 6%. Cientistas temem que, a menos que este curso seja revertido, florestas tropicais poderiam ser quase completamente desmatadas nos próximos 40 anos. Entender biodiversidade entre cinco camadas distintas da floresta tropical ajuda a construir maior apreciação.

Camada Emergente

Camada mais alta, a emergente, é composta das maiores árvores, variando de 30 a 73 metros. Crescem afastadas e desenvolvem sistema radicular raso que se estende cerca de 9 metros para suportar altura. Algumas chegam a 15 metros de circunferência. Folhas são pequenas, pontudas e cerosas, protegendo-as de luz solar e ventos secos. Esta camada oferece habitat a muitas espécies, incluindo macacos, águias e cobras.

Copa (Canopy)

Esta camada é muito mais densa, com árvores média de 18 a 40 metros e espaçadas mais próximas. Folhas são muito maiores, então luz é abundante no topo desta camada, mas muito limitada na parte inferior. Maioria dos animais da floresta tropical faz desta camada seu lar e raramente desce ao chão, viajando de árvore em árvore. Incluem tucanos e papagaios coloridos.

Subcopa (Under Canopy)

Pouca luz solar chega a esta camada — estimados 5%, consequentemente é a mais úmida com umidade muito alta. Mesmo assim, é camada onde maioria da flora da floresta é encontrada, grande parte com folhas enormes para absorver sol presente. Árvores crescem apenas até cerca de 18 metros.

Camada de Arbustos (Shrub Layer)

Esta camada abriga pequenos arbustos, matos, samambaias e outras plantas maiores. A maioria das plantas medicinais da floresta é colhida neste nível. Densidade de crescimento é determinada por quanta luz passa pelas camadas superiores. Pode variar entre 3 e 5%.

Chão da Floresta (Forest Floor)

Menos de 2% da luz solar atravessa camadas superiores até o chão, então pouca vegetação cresce além de musgo e alguns arbustos rasteiros. Isso facilita movimento neste nível, atraindo animais grandes como elefantes, gorilas e grandes felinos, dependendo da localização geográfica. Muito detrito chega ao chão das camadas superiores e decompõe-se rapidamente no solo com ajuda de cupins, minhocas e fungos, combinados com calor e umidade prevalentes.

Perigos do Desmatamento

Cada árvore derrubada perturba este ecossistema intrincado pois luz solar repentinamente penetra ao chão. Árvores removidas não retornam ao solo para decompor, roubando nutrientes necessários. Significativamente menos oxigênio é liberado, resultando em níveis atuais de desmatamento respondendo por 18 a 25% das emissões globais anuais de dióxido de carbono, segundo site Rainforest Concern. Habitat é perturbado para muitas espécies, incluindo humanos. Pelo bem dos habitantes da Terra e bem-estar, alternativas sustentáveis devem ser buscadas.