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Efeitos Genéticos do Gás Radônio

Efeitos Genéticos do Gás Radônio

Não pode ser visto, cheirado, saboreado ou sentido, mas o radônio é um dos maiores riscos de segurança residencial hoje. O gás que sobe naturalmente do leito rochoso é, de fato, uma toxina radioativa. Em casas com porões ou ventilação deficiente, este gás se acumula e pode aumentar o risco de câncer de pulmão para todos na casa. O radônio age no corpo a nível celular, e seus efeitos se acumulam ao longo de longo período.

Definição de "Radônio"

Radônio está em todo lugar. É subproduto do decaimento de materiais radioativos naturais no solo. Toda massa de terra tem algum nível de radônio emanando do solo. Em algumas áreas, este gás entra no abastecimento de água. Radônio geralmente não existe em concentrações altas o suficiente para apresentar riscos à saúde. Em estruturas que permitem acúmulo de ar ruim, porém, riscos de longo prazo começam a aumentar.

Radiação

Radônio produz tipo específico de radiação conhecida como radiação alfa, que consiste em dois prótons ligados a dois nêutrons. Tecnicamente, é simplesmente o núcleo de um átomo de hélio. Radiação alfa tem carga positiva e, ao passar por matéria orgânica como células, causa disrupções a nível atômico. A boa notícia é que radiação alfa é a forma menos energética. Não tem poder para penetrar pele ou papel. No entanto, se ingerida ou inalada, material que emite radiação alfa pode causar muito dano interno.

Mutações

Surpreendentemente, apenas uma célula geneticamente alterada é necessária para iniciar o processo que eventualmente levará a tumor cancerígeno potencialmente fatal. À medida que partículas alfa atingem células nos pulmões, muitas formas de dano são possíveis. Uma célula pode ser destruída se dano for muito severo. Por outro lado, lesões em célula e suas partes frequentemente podem ser reparadas. Dano à informação genética da célula, ou DNA, é o mais problemático. Se não reparado ou imediatamente destruído, célula com DNA danificado pode tornar-se cancerígena.

Mecanismos de Reparo

Dano ao material genético em uma célula não é irreparável. Se apenas uma fita da dupla hélice de DNA é quebrada, a célula tem mecanismos para consertar. Detecta onde o DNA está danificado e fabrica moléculas apropriadas para reparar a quebra. Duas fitas quebradas apresentam mais problema. Com informação genética rasgada ao meio, chance de erro durante reparo aumenta. Se fitas não são reconectadas no local correto, a célula pode produzir toxinas que matam células vizinhas. No pior cenário, célula mal reparada replica e gera tumor cancerígeno.