Agricultura usa solarização, ou aquecimento com energia solar, como fumigante natural e para melhorar condições do solo e produção de plantas. Efeitos em ecossistemas têm sido método mais amigável de controlar doenças de plantas e remover pragas do solo, e alternativa a tratamentos químicos, mais comumente brometo de metila. Solarização envolve cobrir solo com folhas plásticas transparentes ou pretas durante estações quentes para aproveitar distribuição natural de calor solar do sol.
Fonte mais antiga conhecida de solarização é jardinagem e agricultura em estufa, especialmente em regiões onde culturas são cultivadas sob condições controladas com fontes de luz de imitação. Método de solarização em estufa fornece isolamento com câmara de ar acima do solo solarizado para calor adicional. Solarização funciona com culturas orgânicas, não requerendo pesticidas para atender padrões aceitáveis de ecossistema. Culturas sazonais podem ser cultivadas em estufas durante todas estações sem consideração a condições climáticas.
Produções de viveiro em containers usam solarização como método de erradicar pragas, similar ao método de estufa. Solarização do solo deve ser no mínimo 70°C por pelo menos 30 minutos. Método foi aprovado pelo Departamento de Alimentos e Agricultura da Califórnia em 1999 para produção de mudas de viveiro em containers livre de nematóides. Plástico preto em vez de transparente é usado para árvores, reduzindo umidade e controlando murcha por verticílio sem danificar árvores.
Solarização foi descoberta no cultivo de culturas em fileiras e espalhou-se para outras áreas agrícolas. Climas aquecidos obtiveram melhores resultados ao solarizar campos, cobrindo completamente ou canteiros de plantio com plástico. Foi modificada para manejar ervas daninhas, doenças e fungos antes ou durante estabelecimento ou replantio de culturas de pomar e vinhedo. Produção de citros tem sido especialmente eficaz produzindo frutos de maior qualidade usando solarização. Conservação de água com umidade do solo infundida usando irrigação reduz demanda sobre ecossistemas.
Solarização melhora condições do solo, protege plantas agrícolas e produz melhores colheitas, mas há limitações. Solarização requer mudanças em cronogramas de plantio em campo. Alterar plantios é necessário, porque campos ficarão fora de produção durante tratamentos de solarização, que duram três a seis semanas.
Solarização também é limitada por clima e outras condições. Funciona melhor eliminando pragas próximas à superfície do solo e em climas com temperaturas mais altas e dias mais longos.