É vital saber quando, onde e como usar um extintor muito antes de um incêndio começar. Seu extintor deve estar carregado e acessível, ou será inútil. Inspecione mensalmente para garantir bom funcionamento. Você tem muito pouco tempo para sair de um prédio ao ver fumaça. Os segundos extras que o extintor proporciona permitirão que você e seus entes queridos escapem em segurança.
O extintor deve estar sempre à vista e ao alcance de uma saída. Extintores visíveis têm mais chance de serem recarregados quando perdem pressão do que os guardados sob pias, atrás de itens de despensa ou sobre geladeiras. Os segundos extras para procurá-lo podem custar sua vida. Ao pegá-lo, lembre-se de PASS.
Puxe o pino segurando o extintor pelo pescoço ou tanque, não pela alça. O pino evita uso acidental. Se não puxar, nada sairá.
Aponte o bico na base do fogo. O fogo precisa de quatro coisas: ar, combustível, calor e reação química. A espuma do extintor ABC cobre o combustível, removendo o ar. O fogo sufoca e apaga enquanto a espuma durar. Quando a espuma acaba, o fogo pode reacender.
Como extintores usam espuma para eliminar o ar que alimenta o fogo, nunca pulverize em pessoas ou animais. Em vez disso, envolva a pessoa em cobertor e faça "pare, deite e role" até as chamas apagarem.
Após puxar o pino e apontar na base, aperte as duas partes da alça para liberar a espuma. Você tem 13 a 18 segundos para cada 2,3 kg (5 lbs) de pressão antes que o fogo o alcance novamente. Mantenha sempre a saída às costas e tenha alguém pronto para chamar ajuda se não sair do prédio no primeiro minuto ao ver, cheirar ou ouvir sinais de fogo.
Não basta apontar e apertar. Varra o jato de espuma de um lado para o outro ao longo de toda a base do fogo. Esse revestimento em pó impede que o combustível reacenda.
Se não puder recuar do fogo para chegar à saída, não tente combatê-lo. Nunca deixe o fogo ficar entre você e a saída. Pode levar apenas 90 segundos desde ver/cheirar fumaça até a casa estar totalmente em chamas. Se não puder sair com segurança, não tente combater o fogo.
Tenha um plano de evacuação. Desenhe todas as rotas de saída. Mostre a principal e uma ou mais alternativas (janelas, dutos, portas de conexão, paredes deslizantes).