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Principais Causas de Enchentes

Enchentes podem ocorrer em qualquer tipo de clima ou estação. Uma enchente ocorre quando um excesso de água transborda para a terra. Esta água pode vir de chuva forte ou de água já em rios ou lagos bloqueada por uma barragem. Conhecimento de preparação para enchentes pode prevenir que os custos e perigos de uma enchente sejam avassaladores.

Causas de Enchentes em Clima Frio

Uma das causas sazonais de enchentes é o fenômeno meteorológico conhecido como La Niña. La Niña, a presença de água muito fria no Oceano Pacífico, pode afetar a corrente de água, o que pode levar a rios transbordando e enchentes através de maior precipitação em algumas áreas. Outras enchentes de clima frio são causadas por blocos de gelo. Blocos de gelo são causados quando o clima frio começa a esquentar e a cobertura de neve de inverno e o solo congelado começam a derreter. Isso faz com que o gelo congelado se quebre em pedaços, que podem flutuar rio abaixo e causar obstruções. Estas obstruções impedem lagos e riachos de fluírem, o que leva a transbordamento de água e enchentes.

Chuvas Fortes e Enchentes Relâmpago

Uma das causas primárias de enchentes é o transbordamento de água devido a chuvas fortes. Mesmo alguns centímetros de chuva em riachos já cheios podem levar a transbordamento e enchentes. Taxas de enchentes podem flutuar de acordo com o tipo de clima e a estação. Frequentemente, enchentes causadas por chuvas fortes ocorrem meses após a chuva. Chuva forte no outono encherá um riacho, seguida por queda de neve que derrete e adiciona ao transbordamento de água. Na Costa Oeste dos Estados Unidos, chuvas de novembro a abril aumentam riscos de enchentes. Enchentes relâmpago ocorrem durante e após o aumento de chuva devido a tempestades.

Enchentes Após Incêndios

Incêndios florestais podem aumentar o risco de enchentes em estados do oeste. Washington, Idaho, Arizona, Oregon e Califórnia estão mais em risco para este tipo de enchente. Incêndios queimam vegetação, solo e árvores, o que torna difícil para o solo absorver água da chuva. Riscos de enchentes são mais altos em áreas a jusante do estado. Solo carbonizado leva a fluxos de lama que se acumulam após chuva forte. Riscos de enchentes diminuirão com o tempo à medida que o solo e as árvores se recuperam dos incêndios florestais.

Diques e Barragens

Diques e barragens são criados para prevenir e proteger lugares de enchentes, mas chuva forte, furacões e tempestades podem sobrecarregar barragens ou danificar essas barreiras. Estes eventos levam a rios transbordando e água transbordando. Barragens podem ser naturais ou feitas pelo homem, mas qualquer barragem pode falhar e levar a enchentes. O colapso de uma barragem de terra em Johnston, Pensilvânia, matou mais de 2.000 pessoas e foi causado por grandes quantidades de chuva em 1889. A devastação do Furacão Katrina foi amplificada em Nova Orleans quando enchentes ocorreram após diques feitos pelo homem destinados a manter as águas de enchente racharem e quebrarem.