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Produtos Químicos Usados em Extintores de Incêndio

Extintores salvam vidas. Com formação adequada, um extintor bem posicionado pode impedir que um fogo fique fora de controlo. Os químicos de cada extintor baseiam-se no seu propósito. Com adição de material espumante, água ou dióxido de carbono, estes químicos são eficazes a extinguir chamas.

História

Segundo o Centro Independente de Conselhos de Segurança contra Incêndios (IFSAC), um dos primeiros componentes foi água. Ctesibius inventou bomba manual para pulverizar água em incêndios por volta de 200 a.C. Só em 1819 — quando o Capitão George William Manby usou solução comprimida de carbonato de potássio para encher dispositivos portáteis — que extintores contiveram algo além de água. No final dos anos 1800, mistura de bicarbonato de sódio e água alimentou alguns extintores. Em 1912, inventaram-se extintores de tetracloreto de carbono; contudo, como fumos podiam ser tóxicos, várias pessoas morreram usando-os em espaços fechados. As décadas seguintes viram melhorias na construção e químicos, permitindo extintores mais eficientes e seguros.

Tipos de Incêndios

Extintores são para tipos específicos de fogo. Segundo a Associação de Proteção contra Incêndios da Austrália (FPA): Classe A — combustíveis como papel e madeira; Classe B — líquidos inflamáveis como óleo e gasolina; Classe C — eletricidade viva; Classe D — metais combustíveis (fábricas); Classe K — óleos e gorduras de cozinha em cozinhas comerciais.

Considerações

Extintores A, B e C usam químico seco multiuso: fosfato monoamónico. Se houver humidade, é corrosivo; contudo, é não condutor. Para prevenir corrosão, a FPA recomenda limpar e esfregar a área afetada imediatamente após apagar o fogo. Este químico é usado em escolas, escritórios, hospitais, empresas e algumas casas.

Tipos de Químicos Secos

Bicarbonato de sódio (não condutor, não tóxico, não corrosivo) em extintores para fogos B e C. Limpeza por aspiração, varrimento ou lavagem com água. Outro químico, Purple K (bicarbonato de potássio), também não condutor e não corrosivo, limpeza fácil. Usado apenas em extintores B e C, comum em instalações militares e petrolíferas.

Outros Componentes

Água frequentemente usada, misturada com outros componentes. Como água cria perigo em fogos B e C, só usada em Classe A. Dióxido de carbono também usado, para eliminar oxigénio da chama, fazendo o fogo diminuir e parar. Como não deixa resíduo nem espuma, usado em teatros ou salas com equipamento caro.