Em colaboração com o Comitê Internacional de Ligação em Ressuscitação (ILCOR) e a American Heart Association (AHA), iniciou-se o primeiro esforço coordenado para padronizar a ressuscitação cardiopulmonar e cerebral mundialmente no ano 2000.
Aqui nos Estados Unidos, a Cruz Vermelha Americana, a Associação Americana de Saúde e o Conselho Nacional de Segurança agora baseiam seus programas de treinamento no que é recomendado pelo ILCOR.
A maioria das pessoas trabalhando para provedores de saúde deve ser habilidosa e certificada em RCP. Além disso, salva-vidas geralmente requerem certificação. A maioria das pessoas pode ser treinada sob padrões da American Heart Association ou Cruz Vermelha Americana e obterão certificação uma vez que demonstrem que podem administrar e entender adequadamente os padrões de RCP. Outros grupos e organizações oferecem treinamento similar como suporte básico de vida (BLS) para enfermeiros, primeiros socorros e certificação de patógenos sanguíneos.
Um aspecto da RCP são compressões torácicas necessárias para ajudar a bombear sangue para o corpo quando o coração não está batendo. Compressões torácicas são definidas como pressionar o tórax na área do coração ou ao redor com o punho fechado. O tórax deve ser pressionado com força suficiente para que recuo e em ritmo rápido. A partir de 2009, 100 compressões são requeridas por minuto para pessoas adultas.
Para cada 30 compressões torácicas realizadas, duas respirações devem ser administradas durando 1 segundo cada. Se e quando houver dois socorristas de RCP, é prática padrão que as compressões continuem enquanto o segundo socorrista administra as respirações. Isso deve ser realizado a um ritmo de cerca de oito a dez respirações por minuto de RCP.
Além dos fundamentos básicos de compressão e respiração da RCP, outros padrões existem. Por exemplo, se um paciente desmaia ou desmaia inesperadamente. Neste caso, os padrões dizem para primeiro chamar ajuda médica e só depois que a chamada foi feita a RCP deve começar.
Quando vítimas requerem RCP por causa de afogamento, trauma, lesão ou overdose de drogas, RCP imediata é requerida antes de chamar assistência médica de emergência. Os padrões especificamente implicam que 2 minutos ou 5 ciclos de RCP sejam realizados primeiro antes de chamar assistência médica de emergência. Em casos como estes onde parada hipóxica é frequentemente provável, RCP imediata é demandada para fornecer cuidados de salvamento de vida à vítima.
Outros padrões incluem 15 compressões para cada 2 respirações em crianças pequenas e bebês, usando dois polegares em vez de punho fechado ao administrar compressões em bebês, e inclinando a cabeça e levantando o queixo ao realizar respiração boca a boca para evitar fadiga do socorrista e garantir que a vítima receba ventilação adequada.