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A Importância dos Bancos de Sangue: Coleta, Processamento e Segurança

Bancos de sangue são centros laboratoriais responsáveis pela colheita, processamento, tipagem, segurança e armazenamento de sangue para fins de investigação e médicos. A maior parte do sangue colhido para uso médico é transfundido a doentes que precisam de sangue por traumatismo, cirurgia ou tratamento terapêutico de doenças como anemia falciforme, anemia e quimioterapia. No total, 23 milhões de unidades de sangue são transfundidas anualmente, segundo a Associação Americana de Bancos de Sangue (AABB).

Colheita de Sangue Total

Segundo a AABB, oito milhões de pessoas voluntariam-se anualmente para doar sangue. Num banco de sangue local — ou campanha de doação patrocinada por um — uma unidade (cerca de 450 ml) de sangue total é colhida de uma veia do braço para um saco de colheita. O sangue total é depois separado pelo laboratório nos seus componentes: glóbulos brancos, glóbulos vermelhos, plasma e plaquetas. Estes são geralmente agrupados com componentes de tipos semelhantes para uso na comunidade.

Doação Autóloga e Aférese

Bancos de sangue supervisionam doações autólogas — doações de sangue total de um indivíduo para uso posterior pelo mesmo indivíduo. Geralmente dadas antes de cirurgia ou procedimento onde possa ser necessária transfusão. Alguns bancos colhem apenas glóbulos vermelhos, plaquetas ou ambos, usando aférese: o sangue é colhido do braço, filtrado para as células específicas a doar, e o resto devolvido imediatamente ao doador.

Rastreio de Doadores

Bancos de sangue rastreiam doadores para segurança antes de aceitar sangue. Perguntam sobre histórico de saúde, possível exposição a infeções ou gravidez, medem tensão arterial, pulso e temperatura. Anomalias levam ao adiamento do doador — desqualificação da doação. O doador adiado entra num registo que o banco mantém. O adiamento pode ser temporário (condição reversível: constipação, tatuagem recente) ou permanente (ex: VIH positivo), mas em todos os casos é aplicado para proteger a saúde do doador e a segurança do abastecimento.

Segurança do Sangue

Bancos de sangue são responsáveis por testar e proteger a segurança do abastecimento. Além do rastreio manual, testam todo o sangue doado para grupo ABO e Rh (tipos sanguíneos), bem como múltiplas doenças transmissíveis e contaminação. Trabalham para garantir que o abastecimento está livre de infeção, anticorpos inesperados (de gravidez ou transfusões passadas) e pronto para uso. Doenças testadas em bancos dos EUA: hepatite B, hepatite C, VIH-1 e VIH-2, vírus linfotrópico T humano e sífilis. Testes não obrigatórios mas comuns: vírus do Nilo Ocidental e doença de Chagas. Bancos armazenam corretamente — componentes etiquetados, refrigerados ou congelados.

Investigação

Muitos bancos de sangue são também centros de investigação, usando parte do sangue doado para estudar células sanguíneas, doenças e como melhorar segurança e armazenamento. Vários grandes bancos estão envolvidos em investigação de sangue do cordão umbilical, área nova com potencial para tratar doenças antes intratáveis e substituir transplantes de medula óssea. Sangue do cordão, rico em células estaminais, é colhido de mães voluntárias que doam placentas e cordões dos recém-nascidos.