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Descoberta da Feniletilamina

A feniletilamina é uma amina traço no cérebro que libera dopamina nos centros de prazer. A descoberta da feniletilamina (FEA) no chocolate popularizou a ideia de que o chocolate é um afrodisíaco. Um estudo sobre os efeitos da FEA, publicado em 1995 no "Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neuroscience", descobriu que o ácido fenilacético, o principal metabólito da FEA, está diminuído nos fluidos biológicos de indivíduos com depressão clínica e elevado em indivíduos esquizoafetivos. Estudos sobre o uso terapêutico da FEA estão em andamento.

Descoberta da Feniletilamina

Devido à sua fórmula molecular estruturalmente simples, a FEA é a mais amplamente estudada das aminas traço. A primeira menção da FEA foi feita em uma apresentação do químico fisiológico Professor M. Nencki em 1876. Nencki, contemporâneo de Louis Pasteur, isolou a FEA de gelatina em decomposição enquanto conduzia pesquisas sobre processos de putrefação e fermentação. O aluno de Nencki, Jules Jeanneret, posteriormente confirmou a presença de FEA em clara de ovo putrefata em 1877.

Estudos Subsequentes

Em 1879, Schulze e Barbieri conseguiram produzir FEA a partir do aminoácido fenilalanina. Em 1882 e 1883, a FEA foi encontrada por Gautier e Etard em cavala em decomposição. Em 1906, Winterstein e Bisegger encontraram alto teor de FEA no queijo Emmenthal maduro. Estudos conduzidos por Da Prada et al. em 1988 e Skerritt et al. em 2000 encontraram FEA em vinhos, cervejas e queijos.

Propriedades Biológicas da FEA Descobertas

Em 1906, Abelous e colegas observaram que extratos orgânicos de carne de cavalo putrefata podiam elevar a pressão arterial. Em 1909, Barger e Walpole tornaram-se os primeiros a isolar a FEA e injetá-la intravenosamente para afetar a elevação na pressão arterial observada por Abelous.

Um Pesquisador Visionário

Trabalhos posteriores com FEA foram conduzidos por Alexander Shulgin, que sintetizou mais de 230 feniletilaminas diferentes e testou-as em si mesmo. Shulgin publicou suas pesquisas no "Journal of Medical Chemistry" e na revista "Nature", e escreveu o livro "Phenylethylamines I Have Known and Loved".

Benefícios Potenciais da FEA

Um estudo de 1999 conduzido por Janssen, Leysen, Megens e Awouters no Centro de Desenho Molecular da Fundação de Pesquisa Janssen em Beerse, Bélgica, e publicado no International Journal of Neuropsychopharmacology, traz esperança para o uso da FEA no tratamento de transtornos mentais. Níveis subnormais de FEA foram encontrados em indivíduos com sintomas de depressão e transtornos de déficit de atenção, enquanto níveis excessivos foram encontrados em indivíduos com esquizofrenia paranoide. FEA sintetizada em doses controladas pode se tornar uma terapia viável para o tratamento de transtornos mentais.