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Programas de Tratamento para Ansiedade

A ansiedade é uma condição complexa que pode se manifestar de várias formas, como fobia social, ataques de pânico ou transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Em um estudo da UCLA publicado no "Psychiatric Services", pesquisadores descobriram que transtornos de ansiedade crônicos afetam aproximadamente cinco por cento dos americanos e que a maioria dos indivíduos com transtornos de ansiedade não recebe tratamento adequado. A maioria dos programas de tratamento prescritos por médicos inclui medicação, terapia ou ambos.

Programas de Psicoterapia

A psicoterapia, ou "terapia pela fala", envolve conversar com um profissional de saúde mental treinado para descobrir a origem do transtorno de ansiedade e aprender a lidar com os sintomas. Programas de psicoterapia geralmente duram pelo menos 12 semanas e são conduzidos individualmente ou em grupo. Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é muito útil no tratamento de transtornos de ansiedade, pois ajuda as pessoas a mudar os padrões de pensamento que sustentam seus medos, bem como a forma como reagem a situações que provocam ansiedade. Por exemplo, diz o NIMH: "A TCC pode ajudar pessoas com transtorno do pânico a entender que seus ataques de pânico não são realmente ataques cardíacos e ajudar pessoas com fobia social a aprender a superar a crença de que os outros estão sempre observando e julgando-as." A terapia comportamental baseada na exposição, uma forma de psicoterapia na qual a pessoa encontra gradualmente o objeto ou situação que desencadeia a ansiedade, também é usada para tratar fobias específicas.

Programas de Medicação

Os principais tipos de medicamentos usados para tratar transtornos de ansiedade são antidepressivos, ansiolíticos e betabloqueadores. Segundo o NIMH, a medicação não cura transtornos de ansiedade por si só e deve ser combinada com psicoterapia para máximo benefício. Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs) são o método primário de tratamento antidepressivo para ansiedade. ISRSs como fluoxetina e sertralina combatem a ansiedade alterando os níveis de serotonina no cérebro. Esses medicamentos levam aproximadamente quatro a seis semanas para atingir seu efeito total. Benzodiazepínicos também podem ser úteis no tratamento da ansiedade. Esses ansiolíticos de ação rápida geralmente são prescritos apenas por curtos períodos. Médicos também podem prescrever betabloqueadores, que ajudam a prevenir sintomas físicos que acompanham certos transtornos de ansiedade, como fobia social.

Programas de Pesquisa

Programas de pesquisa, geralmente conduzidos por departamentos de psiquiatria universitários ou institutos de pesquisa, frequentemente fornecem tratamento para ansiedade, sem custo, a participantes de estudos de pesquisa sobre ansiedade. Esses programas de tratamento podem incluir psicoterapia, medicação ou um tratamento experimental. Programas de pesquisa geralmente buscam participantes que pertencem a um grupo demográfico específico; por exemplo, um programa buscava participantes que eram fumantes e também sofriam de transtorno de estresse pós-traumático. Esses programas gratuitos podem durar de algumas semanas a um ano, dependendo do estudo. Duas universidades que conduzem programas de pesquisa sobre ansiedade são a UCLA, através de seu Instituto Semel de Neurociência e Comportamento Humano, e a Faculdade de Medicina da Universidade da Pensilvânia, através de seu Centro para Tratamento e Estudo da Ansiedade.

Programas de Tratamento Complementar e Alternativo

Outros tratamentos para ansiedade incluem programas de tratamento complementar, usados em conjunto com o tratamento tradicional, ou programas de tratamento alternativo, usados no lugar do tratamento tradicional. Práticas complementares e alternativas usadas para tratar transtornos de ansiedade podem incluir remédios à base de ervas, acupuntura ou ioga. No entanto, segundo o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa do Instituto Nacional de Saúde, ensaios clínicos para muitas terapias complementares e alternativas são frequentemente escassos; portanto, a segurança e eficácia de muitas dessas terapias são incertas. Um tipo de terapia complementar/alternativa que a pesquisa comprovou eficaz para tratar ansiedade é o exercício. Um estudo da Universidade da Geórgia, publicado nos "Archives of Internal Medicine", analisou 40 ensaios clínicos randomizados envolvendo quase 3.000 pacientes com várias condições médicas. Os pesquisadores descobriram que, em média, pacientes que se exercitavam regularmente tinham 20% menos sintomas de ansiedade do que aqueles que não se exercitavam.