A psicologia psicodinâmica é uma abordagem à psicologia desenvolvida por Sigmund Freud em 1900. O objetivo da psicologia psicodinâmica é entrar na cabeça de uma pessoa para descobrir por que ela faz o que faz e como ela vê o mundo. Embora Freud tenha originado a ideia de psicologia psicodinâmica, outro psiquiatra chamado Carl Jung também contribuiu para o campo.
Freud desenvolveu suas teorias baseadas em informações que seus pacientes forneceram durante sessões de terapia. Suas teorias baseiam-se em vários pressupostos. Seus pressupostos incluem a teoria de que todo comportamento e sentimentos adultos derivam de experiências de infância. Freud também acreditava que há uma causa para todo comportamento, incluindo declarações acidentais. Ele teorizou que a personalidade de uma pessoa é composta de três partes: o id, o ego e o superego. O outro pressuposto principal de Freud era que dois impulsos motivam o comportamento humano. Um impulso era responsável por sexo e vida e o outro por agressão e morte.
Embora Jung tenha estudado a teoria de Freud sobre psicologia psicodinâmica, ele eventualmente desenvolveu sua própria teoria sobre o assunto. A teoria de Jung difere da de Freud em que Jung não acreditava que sexo e agressão não eram tão importantes como motivos. Jung também dividiu a mente inconsciente em duas partes: o pessoal e o coletivo. Enquanto o lado pessoal da mente inconsciente estava de acordo com a teoria de Freud, o inconsciente coletivo de Jung é composto de arquétipos, que são padrões de pensamento ou imagens simbólicas derivadas das experiências anteriores de uma pessoa. Segundo Jung, esses arquétipos ajudam o ego da pessoa em seu objetivo de alcançar integridade psíquica.
O objetivo da psicoterapia psicodinâmica moderna é determinar as fontes de conflitos na vida de um paciente. À medida que o paciente trabalha com o terapeuta para descobrir a fonte desses conflitos e tensões, o objetivo geral é eliminar o conflito e curar a mente do paciente.
O campo da psicodinâmica cognitiva combina psicologia psicodinâmica com neurociência e psicologia cognitiva. A psicologia cognitiva é um ramo da psicologia que estuda como as pessoas pensam e resolvem problemas, bem como como percebem as coisas, enquanto a neurociência é o estudo do sistema nervoso. Combinar estas três disciplinas fornece uma explicação funcional da estrutura e função da mente humana.