Processos mentais são as operações cognitivas que nos permitem perceber, pensar, lembrar, raciocinar e responder ao nosso ambiente. Eles formam a base da experiência consciente e do comportamento adaptativo.
Interpretação de entrada sensorial (visão, audição, tato, paladar, olfato) para construir uma representação significativa do mundo. Envolve processamento bottom-up (guiado por dados) e top-down (guiado por expectativa).
Alocação seletiva de recursos cognitivos a estímulos relevantes, filtrando distrações. Inclui atenção sustentada, seletiva, dividida e alternada.
Gerar novas ideias, imagens mentais e soluções inovadoras recombinando conhecimento existente.
Compreensão e produção de símbolos falados, escritos ou sinalizados governados por fonologia, sintaxe, semântica e pragmática.
Respostas complexas envolvendo experiência subjetiva, despertar fisiológico, comportamento expressivo e tendências de ação que orientam a tomada de decisão e a interação social.
Experiência subjetiva de estados mentais; permite controle intencional, metacognição e autorreflexão. Alguns processos operam inconscientemente (memória implícita, priming).
Comportamento direcionado a objetivos impulsionado por necessidades, valores e expectativas; envolve avaliação de opções, avaliação de risco e seleção de escolha.
Identificar obstáculos, gerar estratégias, avaliar alternativas e implementar soluções usando pensamento analítico e criativo.
A psicologia cognitiva e a neurociência investigam esses processos através de experimentos comportamentais, neuroimagem (fMRI, EEG), modelagem computacional e estudos de lesões para entender a arquitetura da mente humana.