Autismo: Origem do Termo e Evolução Histórica para o TEA

O termo "autismo" (do grego autos, "eu") foi cunhado em 1911–1912 pelo psiquiatra suíço Eugen Bleuler.

Conceito Original

Bleuler o usou para descrever um sintoma central da esquizofrenia: "desapego da realidade, juntamente com o predomínio relativo e absoluto da vida interior." Ele via como uma retirada para dentro de si—pensamento autístico—onde a lógica é governada por necessidades emocionais internas em vez da realidade externa.

Evolução para o Diagnóstico Moderno

• 1943: Leo Kanner publica "Autistic Disturbances of Affective Contact" – descreve 11 crianças com "perturbações autísticas inatas" (retirada social, déficits de linguagem, insistência na igualdade) – estabelecendo o autismo infantil como distinto da esquizofrenia.
• 1944: Hans Asperger descreve "psicopatia autística" em meninos de maior funcionamento.
• 1980 (DSM-III): "Autismo Infantil" formalizado como diagnóstico separado.
• 1994 (DSM-IV): Adiciona Asperger, PDD-NOS.
• 2013 (DSM-5): Unificado como Transtorno do Espectro Autista (TEA) com dois domínios: déficits na comunicação social + comportamentos restritos/repetitivos; níveis de severidade 1–3.

Entendimento Atual

TEA é uma condição do neurodesenvolvimento com forte etiologia genética, apresentação heterogênea e trajetória vitalícia. O termo "autismo" mudou de um sintoma de psicose para uma categoria diagnóstica distinta que abrange um espectro de forças e desafios.