Psicologia baseia-se pesadamente em estudos de pesquisa. Só através de hipóteses e busca de respostas psicólogos entendem comportamento e processos mentais humanos. Estudos de adoção sempre foram método experimental popular porque estão no cerne do debate natureza-criação, e embora mais difíceis de estabelecer, resultados são duradouros.
Em psicologia: natureza = biologia (intrínseca, frequentemente incontrolável); criação = ambiente (extrínseca, facilmente modificável).
Adoção é ponto de impacto entre natureza e criação. Criança, produto de dois conjuntos de genes, é criada em ambiente distinto daqueles conjuntos genéticos.
Permitem explorar se certos fenômenos mentais/comportamentais são melhor atribuídos à natureza ou criação. Se criança é biologicamente predisposta a certos traços, mas não os incorpora no novo ambiente, psicólogos concluem que traços são afetados pelo ambiente/criação.
Da homossexualidade ao alcoolismo, muitos comportamentos e transtornos foram delegados à natureza ou criação, embora mais frequentemente sejam combinação de ambos.
Estudos de gêmeos, especialmente gêmeos adotados, removem mais variáveis. Gêmeos idênticos = iguais geneticamente; diferenças comportamentais dependem APENAS do ambiente.