Projetado para medir inteligência geral ou aptidão mental em área específica. Administrados individualmente, geralmente em formato papel-lápis. Usados por RH para contratação e por escolas para avaliar potencial intelectual dos alunos. Pontuação geralmente por computador; a maioria é considerada confiável.
Podem medir habilidade verbal, matemática, espacial, mecânica ou administrativa. Também avaliam memória de curto/longo prazo, velocidade visual/manual e raciocínio simbólico (capacidade de pensamento abstrato). Segundo a Enciclopédia de Transtornos Mentais, os testes mais usados para adultos são Escalas de Inteligência Stanford-Binet e Escala Wechsler de Inteligência para Adultos. Para crianças: Escala Wechsler de Inteligência para Crianças e Escala Wechsler Pré-escolar e Primária de Inteligência.
Alfred Binet, psicólogo francês, desenvolveu o primeiro teste de inteligência em 1904 a pedido do governo francês. Criou a Escala Binet para identificar alunos com desempenho intelectual abaixo do esperado e fornecer instrução adicional. Logo o termo QI (quociente de inteligência) entrou no vocabulário nacional. Binet não acreditava que inteligência fosse fixa e preocupava-se que seu teste fosse mal usado para classificar o valor mental dos alunos e limitar oportunidades educacionais ou de emprego.
Segundo o HR Guide, testes matemáticos e verbais predizem com precisão sucesso no trabalho, especialmente em cargos complexos. Também comprovadamente predizem realização acadêmica e às vezes revelam talentos ocultos. Podem dar aos professores oportunidade de nutrir potencial desconhecido. Quando alunos são testados em grupo, professores adaptam currículo conforme pontos fortes e necessidades da turma.
Alguns testes podem afetar adversamente minorias. Não-minoritários geralmente pontuam um desvio padrão acima de minorias. Nem todos consideram vieses culturais. Se um teste mede múltiplas habilidades mas produz pontuação única, pouco revela sobre talentos reais. Se tiver dúvidas sobre resultados, peça detalhes sobre a pontuação.
Alguns acreditam que testes de inteligência medem inteligência inata/nativa. A Enciclopédia de Transtornos Mentais alerta contra isso: medem interação com o ambiente. Conhecimento de assunto específico (ex.: matemática) pode afetar desempenho, mesmo que o instrumento capture aptidão. Nenhum teste é infalível; resultados não devem afetar motivação ou desejo de alcançar.