Termo "psicologia clínica" introduzido há mais de 100 anos. Função principal de psicólogos clínicos: avaliar e tratar doenças mentais e comportamentos anormais. Outras funções: professor e pesquisador.
Lightner Witmer publicou "The Psychological Clinic" em 1908. "Psicologia Clínica" era artigo principal, descrevendo trabalho psicológico de Witmer e cunhando termo.
Clínica é lugar para tratar pacientes doentes. Psicologia clínica, então, trata doentes psicológicos ou mentais.
Psicologia clínica usou muitas teorias e abordagens ao longo dos anos. Início do século XX: psicanálise — estudo de sentimentos inconscientes, hoje conhecida como psicoterapia.
Psicoterapia/psicologia clínica difere de aconselhamento em ética e resultado final. Psicoterapeutas trabalham com cliente para aliviar questões emocionais profundas; conselheiros trabalham para mudar algo que afeta vida diária.
Para ser psicólogo clínico: doutorado em psicologia clínica e atender requisitos estaduais para licença.