Segundo a Cummins Behavioral Health Systems, fatores ambientais como violência, estresse severo ou luto por perdas podem afetar adversamente a saúde mental do adolescente. Fatores biológicos como genética, desequilíbrios químicos e traumatismo craniano também contribuem. A saúde mental pode criar conflitos sérios na casa, escola e vida social do adolescente. É fundamental que pais e cuidadores conheçam os sinais.
Adolescente com doença mental pode sentir-se inútil ou culpado. Chora frequentemente, demonstra raiva e reage exageradamente a situações. Também é propenso a preocupação e ansiedade.
Queda nas notas, perda de interesse em atividades prazerosas, comer ou dormir demais ou de menos, isolamento, falar sobre suicídio, sentir a vida como fardo insuportável e ouvir vozes inexplicáveis são mudanças que o adolescente pode apresentar.
O adolescente pode ter dificuldade em concentrar-se e tomar decisões, com pensamentos acelerados difíceis de acompanhar.
O adolescente pode agir de forma que coloque em risco seu bem-estar físico e mental: uso de álcool e drogas, comer e vomitar para evitar ganho de peso. Também pode destruir propriedade, infligir dor a outros e infringir a lei.
O CDC afirma que suicídio é a terceira principal causa de morte para idades de 15 a 24 anos. Sinais de alerta: falar ou brincar sobre suicídio, escrever histórias sobre suicídio e comportamentos imprudentes.