Transtorno Dissociativo de Identidade (TDI), ou DID, define-se pela presença de duas ou mais personalidades ou "alters" no mesmo indivíduo. Antes chamado Transtorno de Personalidade Múltipla, tende a ser crônico e recorrente. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais define critérios diagnósticos, que só podem ser diagnosticados por profissional de saúde mental.
Explore passado para histórico de abuso físico ou sexual severo. Embora não seja critério diagnóstico, é precursor frequente de TDI. Acredita-se que estados de personalidade desenvolvem-se como forma de lidar com abuso. Alters permitem dissociar-se de situação traumática demais para aceitar.
Cada estado de personalidade deve ter padrão duradouro de perceber, relacionar-se e pensar sobre o ambiente. Distinga de oscilações de humor (transtorno bipolar). Oscilações podem ser severas, fora do caráter, mas diferem pela ausência de self distintamente separado. Cada personalidade tem sua forma de falar, postura, gestos. Podem ser sexo diferente e tipicamente idades diferentes.
Identifique situações, eventos ou fatos que não consegue recordar. Mais que esquecimento, essa falta extensa pode incluir eventos de dia inteiro ou fatos importantes sobre si. Alguns descrevem como "apagões" nos quais não explicam o que fizeram ou onde estavam. Apagões tipicamente ocorrem durante presença de personalidade alternativa; alguns, porém, têm consciência de outras personalidades.
Exclua efeitos de substância ou condição médica como causa de perturbações comportamentais. Apagões, explosões de raiva e comportamento caótico ocorrem em uso de drogas ilícitas, intoxicação alcoólica e crises parciais complexas. Indivíduos que reagem mal a medicamentos podem exibir mudanças comportamentais bizarras.
Identifique múltiplas vezes em que estados alternativos assumiram comportamento. Troca pode ser gatilhada por eventos ambientais: situações estressantes, ouvir gritos, lugares lotados. Pode ocorrer sem gatilho. Duração varia muito: minutos a dias.