São afirmações apresentadas em questionários nas quais o respondente indica seu grau de concordância/discordância, geralmente marcando um número.
Para ser um item de acordo verbal, deve haver pelo menos duas ancoras verbais (ex.: "Discordo totalmente" no 1 e "Concordo totalmente" no 5) que dão significado aos números.
Podem ter apenas duas opções ("Concordo/Discordo"), mas escalas de 4 a 7 pontos são mais comuns para captar nuances.
Tecnicamente, uma escala é composta por vários itens cujas pontuações são somadas ou médias. Referir-se a um único item com múltiplas opções como "escala" é tecnicamente impreciso.
Escalas compostas por vários itens têm maior confiabilidade (consistência interna) e maior dispersão de escores, permitindo análises estatísticas mais poderosas e refinadas.