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Atrasos na Fala e Desenvolvimento da Linguagem: Causas, Sinais e Tratamento

Cerca de 7,5 milhões de americanos têm dificuldade de comunicação pela voz, segundo o National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD). Esses atrasos, frequentemente presentes na primeira infância, têm diversas causas. Felizmente, há muitos recursos para médicos, educadores e pais combaterem esses atrasos e aliviarem pressão sobre o indivíduo.

Causas do Atraso na Fala

Podem ser causadas por impedimentos físicos e mentais. A mais comum: problemas oromotores — partes do cérebro não se comunicam com áreas que controlam a fala. Deformidades da língua e palato (fenda palatina) dificultam formar palavras. Problemas auditivos, mesmo temporários como infecções de ouvido recorrentes, impactam a capacidade de adquirir fala no ritmo normal.

Sinais de Alerta

Embora existam idades típicas para formar sons, palavras e frases completas, é difícil saber se atrasos indicam problema maior. Segundo pesquisa da Universidade de Michigan, consulte profissional se a criança: não usa gestos aos 12 meses; prefere gestos a falar aos 18 meses; tem dificuldade em entender instruções de pais ou adultos.

Busca de Ajuda com Fonoaudiólogos

Fonoaudiólogos trabalham com pacientes com dificuldade de fala por impedimentos físicos ou atrasos mentais. A maioria são crianças, mas também atendem adultos. Inicialmente, fazem avaliação: compreensão da criança, vocabulário atual, formas alternativas de comunicação (gestos), clareza da fala, formação de palavras, funcionamento físico das partes da boca. Baseado nisso, recomendam tratamento.

Tratamentos para Atrasos no Desenvolvimento da Fala

Após avaliação, o fonoaudiólogo pode recomendar terapia de fala para tratar causas do atraso. Além da terapia profissional, pais podem ajudar em casa. Recomendações do NIDCD: narrar ações e atividades durante o dia, ler livros em voz alta juntos, passar máximo tempo comunicando-se e fazendo perguntas. Com terapia profissional e ajuda dos pais, a maioria das crianças supera esses atrasos frustrantes.